Perhatikan dengan Cermat, Apakah Popok Bayi Bisa Kedaluwarsa?

Seperti kebanyakan produk perawatan bayi, kemasan popok juga mencantumkan tanggal kedaluwarsa. Karena komponen popok sebagian berbahan dasar kertas dan plastik, secara teknis popok seharusnya bisa bertahan lebih lama ketimbang jangka waktu yang direkomendasikan produsen, yaitu dua hingga tiga tahun.

Namun, jika diperhatikan, kemasan popok selalu menyebutkan tanggal pakai "terbaik sebelum". Ini dikarenakan produsen berharap popok tersebut digunakan dalam jangka waktu tertentu untuk mendapatkan manfaat yang maksimal.

Dalam jangka waktu pemakaian tersebut, popok telah diuji untuk memberikan kinerja terbaiknya. Setelah periode tersebut lewat, produsen tidak bisa menjamin kualitas kinerja popok akan sebaik seperti jika digunakan pada waktu yang disarankan.

Agar lebih waspada, berikut ini tanda-tanda popok bayi sudah kedaluwarsa:

Kertas yang didiamkan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun akan mengalami perubahan warna, biasanya menjadi kekuningan. Ini dikarenakan paparan oksigen dalam waktu yang lama. 

Hal yang sama berlaku untuk popok yang terbuat dari campuran kertas dan plastik. Lapisan luar popok mungkin berubah menjadi kekuningan atau gambar pada kemasan plastiknya memudar. 

Tidak semua popok sekali pakai mengandung pewangi. Tetapi beberapa merk menambahkan pewangi atau penetral bau untuk menyerap bau tidak sedap yang timbul. 

Terlepas dari itu, popok lama biasanya memiliki bau yang berbeda dari yang baru. Bisa jadi karena kerusakan molekul wewangian di dalamnya atau paparan kondisi eksternal. Meski telah ditambahkan pewangi yang kuat, popok lama tetap bisa meninggalkan bau yang tidak sedap saat digunakan. 

Kristal kimiawi atau gel yang digunakan popok sangat efisien untuk menyerap air. Bahkan saat tidak digunakan, mereka cenderung menarik kelembapan dari udara dan lingkungan sekitar. 

Saat menggunakan popok kedaluwarsa, Mama mungkin akan menemukan penurunan daya serap karena sebagian gel telah menyerap kelembapan dari sekitarnya. Semakin lama satu pak popok terbuka begitu saja, semakin rendah daya serapnya. 

Penurunan daya serap ini akan memengaruhi efisiensi popok. Jika menggunakan popok seperti ini, Mama mungkin harus menggantinya lebih sering dari biasanya.

Spandeks, bahan yang digunakan untuk elastisitas pada kaki dan pinggang, tahan terhadap panas dan kelembapan. Tetapi jika karet atau lateks ditambahkan ke dalamnya, hal ini bisa menimbulkan kerusakan seiring waktu.

Apabila karet elastis di bagian pinggang menjadi longgar, popok tidak akan menempel pada tempatnya dan bisa menyebabkan kebocoran. Tentu saja hal ini mengurangi nilai guna dari popok itu sendiri.  

Wajar memang jika popok kehilangan efisiensinya setelah bertahun-tahun diproduksi. Namun, penyimpanan yang cermat dapat memperpanjang masa pakainya. Berikut ini beberapa hal yang dapat dilakukan agar popok bayi lebih awet masa simpannya:

• Simpan popok di tempat gelap, sejuk, dan kering
• Jika popok sudah terlanjur terbuka satu pak dan masih tersisa, simpan sisanya dalam kotak karton tertutup untuk mencegah paparan udara dan kelembapan. 
• Mama bisa menyimpan popok yang tersisa menggunakan penyegel vakum untuk membuatnya kedap air atau kedap udara. 

Nah itulah informasi mengenai popok kedaluwarsa. Sebetulnya, tidak ada tanggal kedaluwarsa yang pasti untuk popok. Hanya saja keefektifannya akan berkurang seiring waktu. Dengan penyimpanan yang cermat, Mama bisa memaksimalkan fungsi popok sebagaimana mestinya. 

Saat menggunakan popok lama, berhati-hatilah terhadap kebocoran atau masalah pemasangan. Juga ingatlah untuk memeriksa reaksi kulit apa pun yang mungkin timbul pada bayi mama.