Penyebab muntah dapat bervariasi tergantung usia dan dapat meliputi:
Selama beberapa bulan pertama, sebagian besar bayi memuntahkan sedikit susu formula atau ASI—biasanya dalam satu jam pertama setelah diberi makan. Ini disebut refluks gastroesofageal (GER). Hal ini disebabkan oleh pergerakan makanan sesekali dari lambung, melalui saluran (esofagus) yang mengarah ke sana, dan keluar dari mulut.
GER cenderung berkurang seiring bertambahnya usia bayi, tetapi mungkin tetap ada dalam bentuk ringan hingga usia 10 hingga 12 bulan. Untungnya, hal ini tidak mengganggu pemberian makan atau penambahan berat badan normal. Muntah akan lebih jarang terjadi jika bayi tetap dalam posisi tegak setelah makan, sering disendawakan, dan aktivitas bermain (termasuk tummy time) dibatasi segera setelah makan.
Terkadang muntah pada beberapa minggu hingga bulan pertama setelah lahir malah memburuk. Artinya, meskipun tidak kuat, muntah terjadi terus-menerus. Hal ini dapat terjadi ketika otot-otot di ujung bawah kerongkongan menjadi terlalu rileks, yang memungkinkan isi perut kembali naik. Kondisi ini dikenal sebagai penyakit refluks gastroesofageal, atau GERD.
Meskipun GER biasanya normal, GERD dapat dikaitkan dengan masalah pemberian makan. Contohnya termasuk nyeri saat menyusui, gejala pernapasan seperti tersedak dan batuk, dan penambahan berat badan yang buruk.
Muntah sesekali dapat terjadi selama bulan pertama bayi. Jika terjadi berulang kali atau sangat kuat, hubungi dokter anak. Ini mungkin hanya kesulitan makan ringan, tetapi juga bisa menjadi tanda sesuatu yang lebih serius yang dikenal sebagai stenosis pilorik hipertrofik.
Stenosis pilorik hipertrofik biasanya dimulai sekitar usia 2 minggu hingga 4 bulan. Hal ini disebabkan oleh penebalan otot di pintu keluar lambung yang mencegah makanan masuk ke usus. Kondisi ini membutuhkan perhatian medis segera. Pembedahan biasanya diperlukan untuk membuka area yang menyempit.
Tanda penting dari stenosis pilorik hipertrofik adalah muntah hebat yang terjadi sekitar 15 hingga 30 menit atau kurang setelah setiap pemberian makan. Kapan pun Mama melihat ini, hubungi dokter anak sesegera mungkin.
Muntah juga dapat terjadi pada enterokolitis yang diinduksi protein makanan (FPIES), jenis alergi makanan langka yang sebagian besar terlihat pada bayi muda. FPIES menyebabkan episode muntah parah dan berulang, diikuti diare, yang dimulai beberapa jam setelah mengonsumsi makanan yang memicunya. Gejala FPIES dapat disalahartikan sebagai infeksi saluran pencernaan.
FPIES biasanya muncul ketika makanan padat diperkenalkan ke dalam diet bayi, sekitar usia 4-6 bulan. Penyebab utamanya adalah nasi, gandum, oat, ubi jalar, atau unggas, tetapi juga dapat terjadi dengan makanan lain. FPIES juga dapat berkembang lebih awal, pada bulan-bulan pertama kehidupan, dengan paparan susu atau kedelai. Muntah dan diare akibat FPIES dapat menyebabkan dehidrasi, sehingga cairan intravena (IV) mungkin diperlukan.
Setelah bayi berusia beberapa bulan, penyebab muntah yang paling umum adalah infeksi lambung atau usus. Virus adalah penyebab yang paling sering, tetapi kadang-kadang bakteri dan bahkan parasit dapat menjadi penyebabnya. Infeksi juga dapat menyebabkan demam, diare, dan terkadang mual dan sakit perut.
Rotavirus adalah salah satu penyebab gastroenteritis akibat virus. Jenis virus lain—seperti norovirus, enterovirus, dan adenovirus—juga dapat menyebabkannya.
Terkadang infeksi di luar saluran pencernaan dapat menyebabkan muntah. Ini termasuk infeksi sistem pernapasan, infeksi saluran kemih, infeksi telinga tengah, meningitis, dan radang usus buntu.
