Bagaimana Serangga Dapat Membantu Proses Penyerbukan?

Bunga dan serangga telah mengembangkan hubungan saling menguntungkan (mutualisme) dalam proses penyerbukan (polinasi).

Tumbuhan menyediakan makanan dalam bentuk nektar untuk serangga, sementara serangga membantu dalam penyerbukan. Proses ini mendukung reproduksi tumbuhan dan memberikan makanan bagi serangga. 

Proses penyerbukan yang dilakukan serangga dilakukan tanpa sengaja, mereka hanya ingin mencari makan pada tumbuhan berbunga. Namun saat mereka hinggap pada suatu bunga, serbuka sari tersebut akan menempel pada kaki serangga dan berpindah ke bunga lainnya.

Dalam banyak kasus, lebih dari satu jenis serangga berperan dalam penyerbukan. Keragaman serangga sangat berperan membantu menjaga kelangsungan reproduksi tumbuhan berbunga dan menciptakan lingkungan yang lebih seimbang secara ekologis.

Bagaimana serangga membantu penyerbukan:

• Pengumpulan serbuk sari

Serangga seperti lebah, kupu-kupu, dan lalat sering mengunjungi bunga untuk mencari nektar atau serbuk sari. Ketika serangga ini merayap atau terbang dari bunga ke bunga, serbuk sari yang melekat pada tubuh serangga dapat terlepas dan menempel pada kepala putik bunga lainnya saat serangga mengunjungi bunga berikutnya.

• Transfer serbuk sari

Serangga yang mengunjungi bunga jantan akan mengumpulkan serbuk sari pada tubuh mereka, terutama pada bagian kepala dan kaki. Saat serangga bergerak dari bunga jantan ke bunga betina, serbuk sari dapat tertransfer ke kepala putik bunga betina. Proses ini memungkinkan penyerbukan terjadi saat serbuk sari bersentuhan dengan stigma (bagian penerima serbuk sari) pada kepala putik bunga betina.

• Kontak fisik

Serangga yang mengunjungi bunga sering harus merayap atau mencari jalan melalui bagian-bagian bunga, seperti kelopak dan mahkota bunga. Hal ini bisa menyebabkan kontak fisik antara serbuk sari dan stigma, memfasilitasi penyerbukan.

• Kesesuaian bentuk dan warna

Banyak bunga memiliki bentuk, ukuran, dan warna tertentu yang menarik bagi serangga. Ini dapat membantu serangga menemukan dan mengakses serbuk sari dengan lebih mudah. Misalnya, bunga tulip memiliki pola yang menarik bagi serangga dan mengarahkan mereka ke organ reproduksi bunga.

Serangga penyerbuk adalah serangga yang secara alami membantu dalam proses penyerbukan tumbuhan berbunga. Serangga penyerbuk diantaranya, lebah, kupu-kupu, lalat penyerbuk, kumbang, tawon, semut, dan serangga lainnya.

Mereka membantu mentransfer serbuk sari dari bunga jantan ke bunga betina yang memungkinkan tumbuhan untuk menghasilkan biji dan buah yang penting bagi reproduksi mereka.

Penyerbukan tanaman yang dibantu oleh serangga disebut dengan entogami. Jenis tanaman bunga yang dibantu oleh serangga tentu berbeda dengan tanaman bunga yang dibantu oleh burung ataupun manusia. 

Ciri-ciri bunga yang mengalami proses entomogami:

• bunga yang mencolok,
• memiliki putik yang tersembunyi dan berlendir,
• memiliki mahkota bunga menarik yang dapat menarik serangga,
• adanya kelenjar madu,
• memiliki aroma yang harum,
• mengandung nektar,
• mempunyai getah yang bisa dimakan,
• beberapa kepala sari dari tumbuhan atau bunga akan mengeluarkan serbuk sari ketika disentuh oleh serangga.

Penting bagi kita untuk menjaga serangga dan ekosistem mereka karena memiliki dampak yang sangat penting bagi keseimbangan alam dan keberlanjutan lingkungan. Serangga berperan dalam berbagai aspek kehidupan, salah satunya dalam penyerbukan tumbuhan.