Ya! Anak Laki-Laki Juga Bisa Mendapatkan Gangguan Makan

Gangguan makan pada anak laki-laki sering terabaikan atau salah didiagnosis oleh dokter, menurut Rebecca Rialon Berry, Ph.D., asisten klinis profesor di departemen psikiatri anak dan remaja di Pusat Studi Anak NYU di Hassenfeld Children's Hospital.

 Anak laki-laki lebih kecil kemungkinannya untuk mencari bantuan atau pengobatan. "Karena adanya stigma bahwa gangguan makan adalah untuk anak perempuan, sehingga anak laki-laki mungkin menolak untuk mencari bantuan," kata Sarah Gleason, RD, LD, CEDRD, ahli gizi gangguan makan di Saint Charles, Missouri.

Tantangan lain adalah bahwa kelainan makan sering terjadi secara berbeda pada anak laki-laki daripada perempuan. Akibatnya, perilaku mereka dapat dilihat sebagai normal atau bahkan sehat oleh orang dewasa dalam kehidupan mereka.

Pada anak perempuan, kelainan makan cenderung difokuskan pada penurunan berat badan; untuk anak laki-laki, tujuannya mungkin sebaliknya. "Citra tubuh ideal bagi banyak anak laki-laki adalah besar dan berotot, yang dapat menyebabkan perilaku makan yang tidak teratur untuk membangun otot," kata Dr. Nagata, meskipun gangguan makan memang terjadi pada anak laki-laki yang ingin menurunkan berat badan juga.

Bahkan dokter mungkin mengalami kesulitan dalam mendiagnosis gangguan makan pada anak laki-laki. "Banyak alat penilaian yang saat ini menjadi praktik standar untuk mendiagnosis gangguan makan diarahkan pada perempuan dan didasarkan pada perilaku penurunan berat badan dengan tujuan menjadi kurus," kata Dr. Nagata.

"Anak laki-laki dapat mengalami anoreksia nervosa, bulimia nervosa, gangguan pesta makan (BED), dan otot dysmorphia," kata Dr. Nagata. Sebuah studi menemukan bahwa sekitar 60 persen anak laki-laki dilaporkan sering memiliki keinginan untuk meningkatkan otot.

Penelitian dari University of Minnesota ini mencatat perilaku peningkatan otot di semua kelompok etnis, sosial ekonomi, dan sosial di dua puluh sekolah. Sebuah studi tahun 2019 yang diterbitkan dalam International Journal of Eating Disorders menemukan bahwa 22 persen pria dewasa muda melaporkan perilaku makan yang tidak teratur yang difokuskan pada penambahan otot.

Beberapa anak laki-laki berisiko lebih tinggi daripada yang lain misalnya atlet, terutama mereka yang berpartisipasi dalam olahraga yang menonjolkan tubuh yang lebih besar dan lebih berotot seperti sepak bola, atau dengan potongan berat seperti gulat.

Namun menjadi anggota tim olahraga bukan satu-satunya risiko. Remaja laki-laki yang digoda karena kelebihan berat badan memiliki risiko lebih tinggi untuk perilaku makan yang tidak teratur untuk menurunkan berat badan seperti muntah, puasa, melewatkan makan, dan menggunakan obat pencahar.

Amati apakah ada perubahan signifikan dalam perilaku dan sikap anak yang berhubungan dengan makan atau dengan suasana hati mereka, seperti anak menjadi cepat marah atau kecemasan tentang makan, dan untuk gangguan dalam kegiatan kehidupan sehari-hari. Berikut adalah beberapa tanda khusus yang disarankan para ahli untuk dicari:

• Fokus berlebihan pada waktu yang dihabiskan untuk berolahraga, terutama jika menggunakan olahraga untuk mengimbangi makanan yang dimakannya.
• Perubahan sikap seputar makanan yang biasa ia nikmati.
• Eliminasi kelompok makanan tertentu dari dietnya.
• Makan makanan dalam jumlah yang lebih besar dari biasanya.
• Meningkatkan keasyikan dengan acara memasak, resep, atau kebutuhan untuk menyiapkan makanannya sendiri.
• Pergi ke kamar mandi di tengah waktu makan, atau sesudahnya; ini mungkin tanda mengeluarkan makanan yang sudah dimakan sebelumnya.
• Secara obsesif membaca informasi nutrisi atau menghitung kalori.
• Terus-menerus menimbang dirinya sendiri atau melihat ke cermin.
• Menghindari pertemuan sosial yang melibatkan makanan, termasuk makanan keluarga atau makan di restoran.
• Merasa kesal atau bersalah karena melewatkan latihan.
• Berolahraga bahkan saat sakit.
• Menggunakan steroid anabolik atau hormon pertumbuhan.
• Merasa lemah atau lelah.
• Kesibukan dengan ukuran, berat, atau penampilan dengan cara yang memperburuk kualitas hidupnya.

Sebagai permulaan, beri tahu dokter anak jika Mama menemukan tanda-tanda yang disebutkan di atas. Dokter anak mungkin tidak bertanya tentang atau memperhatikan perilaku peningkatan otot atau penurunan berat badan anak. Orangtua harus mengangkat masalah ini dengan penyedia layanan kesehatan yang mungkin dapat menilai gangguan makan dan memberikan rujukan yang tepat.

Setelah Mama terhubung dengan profesional kesehatan mental yang tepat, ia kemungkinan akan bekerja dengan anak laki-laki Mama dengan menggunakan intervensi terapeutik dan perawatan berbasis keluarga untuk membangun lingkungan yang mendukung kebiasaan makan sehat dan citra tubuh.

Ahli diet atau gizi yang berspesialisasi dalam gangguan makan adalah bagian penting lain dari tim perawatan. Ia akan fokus pada fisiologi tubuh yang sedang tumbuh untuk membantu anak dan keluarga memahami kebutuhan nutrisi. Seorang ahli diet juga akan melihat pola makan untuk membantu keluarga menyusun strategi makanan seimbang.

Tidak selalu mudah untuk menemukan gangguan makan, bahkan ketika Mama tahu tanda-tandanya. Dalam batas yang normal, beberapa perilaku untuk menurunkan berat badan atau membangun otot mungkin tidak "terganggu". Tetapi ketika perilaku ini menyebabkan tekanan psikologis, keasyikan, atau obsesi, yang dapat berubah menjadi gangguan makan, Mama harus waspada.

Periksa dengan penyedia layanan kesehatan anak untuk menentukan bagaimana menanggapi setiap perubahan yang Mama lihat pada anak laki-laki dan selalu mencegah diet dan olahraga yang dilakukan secara berlebihan.