Generalized Anxiety Disorder: Tanda & Penyebabnya pada Anak

Dilansir dari Anxiety and Depression Association of America, Generalized Anxiety Disorder (GAD) atau gangguan kecemasan umum adalah bentuk kekhawatiran yang terus-menerus dan berlebihan tentang sejumlah hal yang berbeda.

Individu dengan GAD mungkin mengantisipasi bencana dan mungkin terlalu khawatir tentang uang, kesehatan, keluarga, pekerjaan, atau masalah lainnya. Mereka merasa sulit untuk mengendalikan kekhawatirannya.

Selain itu, mereka dengan kondisi GAD mungkin lebih khawatir dari yang terlihat. Mereka bahkan mungkin mengharapkan yang terburuk, meski tidak ada alasan yang jelas untuk khawatir.

GAD didiagnosis ketika seseorang merasa sulit untuk mengendalikan rasa khawatirnya selama lebih dari enam bulan dan memiliki tiga gejala atau lebih. Ini membedakan GAD dari kekhawatiran yang mungkin spesifik atau untuk jangka waktu yang lebih terbatas.

Dilansir dari Very Well Mind, sekitar 15 hingga 20 persen remaja dalam populasi umum berjuang dengan gangguan kecemasan. Jika ditambah dengan anak-anak dengan kondisi Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), maka angkanya tampaknya lebih tinggi.

Seperti halnya orang dewasa yang mengalami gangguan kecemasan umum, anak-anak perempuan dua kali lebih mungkin didiagnosis dengan GAD dibandingkan remaja laki-laki.

Karena itu, para ahli merekomendasikan skrining kecemasan secara rutin untuk anak perempuan di atas usia 13 tahun.

Anak-anak dengan kecemasan umum mengalami kekhawatiran dan ketakutan yang berlebihan dan tidak realistis tentang hal-hal sehari-hari. Mereka bahkan sering mengantisipasi bencana atau skenario terburuk.

Menurut sebuah penelitian di Jerman pada tahun 2013 dalam jurnal Deutsches Arzteblatt, seseorang yang memiliki Generalized Anxiety Disorder ini mengalami beberapa tanda-tanda seperti:

• Sulit berkonsentrasi
• Kesulitan menelan
• Kelelahan
• Sifat lekas marah
• Ketegangan otot
• Perlu sering buang air kecil
• Kegelisahan
• Kesulitan tidur
• Sakit perut

Ketegangan dan stres bersifat kronis dan melemahkan, ini juga dapat memengaruhi berbagai bidang kehidupan anak. Melewati satu hari saja bisa menjadi perjuangan.

Seorang anak mungkin menyadari bahwa kecemasannya berlebihan dan masih mengalami kesulitan besar untuk mengendalikan atau mengelolanya.

Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (edisi ke-5), menguraikan kriteria khusus yang harus dipenuhi dalam diagnosis GAD. Yaitu, gejala perlu dialami setidaknya selama enam bulan.

Untuk memastikan bahwa anak mendapatkan diagnosis dengan benar dan penanganan yang efektif, penting untuk bekerja sama dengan penyedia kesehatan mental yang terlatih dalam menilai anak.

Ada penyedia yang bekerja secara khusus dengan anak-anak dan remaja, dan mereka yang juga terlatih dalam menangani gangguan kecemasan.

Masih dilansir dari Very Well Mind, hingga saat ini belum ada penyebab tunggal yang teridentifikasi dari gangguan kecemasan umum pada anak-anak atau orang dewasa.

Namun ada berbagai faktor dapat memengaruhi perkembangan dan timbulnya GAD pada anak. Ini termasuk kecenderungan genetik, dinamika keluarga, pengalaman hidup, dan faktor neurobiologis.

Anak-anak yang telah mengalami situasi kehidupan yang menantang atau perlakuan buruk mungkin berisiko lebih besar untuk mengembangkan GAD. Pengalaman ini dapat membuat mereka merasa tidak yakin, tidak aman, dan di luar kendali.

Adalah umum bagi orang-orang dari segala usia yang telah melalui pengalaman tantangan, kehilangan, penghinaan, atau pengabaian untuk merasa cemas dalam situasi ketidakpastian di masa depan, begitu pula pada anak-anak.

Selain itu, pubertas dapat membawa stres tambahan dan perasaan kesadaran diri yang dapat menambah perasaan cemas.

Frustrasi dan kesulitan berulang dalam hubungan sosial dan kinerja sekolah dapat menyebabkan peningkatan kecemasan tentang rasa malu di depan teman sebaya, serta ketakutan mengecewakan orangtua atau guru.

Meskipun semua perasaan ini normal, jika tidak mereda seiring waktu dan, sebaliknya, meningkat atau mulai mengganggu aktivitas sehari-hari anak, mungkin segera periksakan kondisi anak pada ahli kesehatan.

Rencana perawatan untuk GAD pada anak-anak dan remaja disesuaikan berdasarkan situasi mereka masing-masing. Namun ada berbagai pilihan yang bisa disesuaikan dengan kondisi GAD anak. Misalnya:

Psikoterapi Konseling

Intervensi psikoterapi penting dalam pengobatan GAD pada anak-anak dan remaja. Konseling menawarkan anak-anak tempat untuk berbagi kekhawatiran mereka tanpa takut dihakimi, ditolak, atau merasa diabaikan.

Melalui proses tersebut, seorang dokter kesehatan mental yang terlatih akan membantu anak dengan hal-hal seperti:

• Mengembangkan dan menggunakan teknik relaksasi
• Mengembangkan self-talk positif untuk membantu mengurangi kecemasan
• Mengidentifikasi ketakutan dan kekhawatiran
• Meningkatkan keterampilan koping seperti sosialisasi, aktivitas fisik, dan kepercayaan diri
• Berbagi pikiran dan perasaan secara terbuka

Sebagai pengasuh, Mama dan keluarga kemungkinan besar akan diminta untuk berpartisipasi dalam perawatan anak.

Profesional konseling akan sering menggunakan waktu ini untuk membantu mendidik orangtua tentang gangguan kecemasan umum, menyarankan teknik yang membantu, dan memproses bersama beberapa pikiran dan perasaan cemas anak dengan cara yang efektif dan sehat.

Pengobatan

Untuk situasi ketika kecemasan anak ringan sampai sedang dalam hal tingkat keparahan dan dampak gejala pada kehidupan sehari-hari, pengobatan mungkin tidak diperlukan.

Namun, ketika gejala kecemasan sedang hingga parah, penyedia kesehatan mental mungkin mulai menyarankan agar anak mendapatkan pengobatan untuk membantu mengendalikan gejala.

Selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI) cenderung menjadi obat yang lebih sering diresepkan untuk anak-anak dan remaja dengan kecemasan. SSRI termasuk obat-obatan seperti:

• Celexa (citalopram)
• Lexapro (escitalopram)
• Prozac (fluoksetin)
• Zoloft (sertraline)

Seperti semua obat, resep yang digunakan untuk mengobati kecemasan memiliki risiko. Dokter atau psikiater anak akan meresepkannya jika mereka yakin manfaatnya lebih besar daripada risikonya.

Ada berbagai teknik koping yang dapat digunakan anak-anak dan remaja untuk membantu meringankan gejala kecemasan yang tidak nyaman, secara sosial, perilaku, dan emosional. Mempelajari apa yang cocok untuk anak adalah kuncinya.

Tergantung pada usia anak, Mama mungkin ingin menyarankan ide-ide berikut dan membiarkan anak memilih mana yang ingin dicoba terlebih dahulu. Biarkan ia tahu bahwa inilah saatnya untuk mengeksplorasi apa yang bekerja dengan baik untuknya.

Jika suatu teknik tampaknya tidak membantu setelah jangka waktu tertentu, tidak apa-apa. Memberikan anak kebebasan untuk memberi tahu Mama apa yang membantu dan tampaknya tidak membantu, dapat bermanfaat dan membantu meminimalkan stres.

Berikut adalah beberapa teknik koping yang bisa dilakukan:

Memperlambat pikiran cemas

Kecemasan membuat anak tetap fokus pada "bagaimana jika" di masa depan dan dapat merampas kesempatannya untuk hidup di masa sekarang. 

Ada berbagai latihan perhatian, doa, meditasi, relaksasi progresif, dan latihan pernapasan yang tersedia yang dapat membantu memperlambat pikiran cemas dan respons emosional anak.

Koneksi sosial

Kecemasan dapat membuat anak dan remaja ingin mengasingkan diri dari teman sebaya dan anggota keluarga.

Bantu anak merasa aman untuk terhubung dengan orang lain, seperti menawarkan kesempatan untuk bersama keluarga, menikmati kebersamaan satu sama lain dengan bermain game, menghabiskan waktu bersama di luar ruangan, atau menemukan minat atau hobi yang sama.

Menjadi sukarelawan di komunitas bisa menjadi cara lain untuk membantu anak tetap terhubung dengan orang lain. Biarkan anak mengeksplorasi dan mengidentifikasi sesuatu yang disukai.

Perawatan diri

Rutinitas tidur, kebiasaan makan, dan aktivitas fisik semuanya berkontribusi pada kesejahteraan anak. Anak mungkin berjuang di area tertentu seperti tidur atau aktivitas fisik, terutama jika mereka mengalami kegelisahan, ketegangan otot, atau kelelahan karena kecemasannya.

Membantu anak membuat rencana perawatan diri, dapat meningkatkan kemampuannya untuk mengatasi kecemasan dan belajar mengelola stres secara efektif.

Nah itulah informasi seputar Generalized Anxiety Disorder: tanda & penyebabnya pada anak. Pemahaman yang meningkat tentang gangguan kecemasan umum, membuat Mama lebih mampu melakukan intervensi lebih awal dan menemukan bantuan yang diperlukan.

Intervensi dan pengobatan dini dapat membuat perbedaan besar bagi anak dan dapat mencegah komplikasi lebih lanjut seputar kecemasan.

Jika Mama memiliki kekhawatiran atau pertanyaan tentang kemungkinan gejala gangguan kecemasan umum pada anak, pastikan untuk berbicara dengan dokter anak atau profesional kesehatan mental yang terlatih.