Tujuan Bangsa Eropa Melakukan Imperialisme

Imperialisme berasal dari bahasa Latin 'imperare' yang berarti memerintah. Pengertian imperialisme adalah sistem politik untuk menguasai dunia bagi kepentingan negara penakluk dengan melakukan penjajahan-penjajahan sekaligus menanamkan pengaruh dalam segala aspek kehidupan di wilayah jajahannya.

Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) imperialisme adalah sistem politik yang bertujuan menjajah negara lain untuk mendapatkan kekuasaan dan keuntungan yang lebih besar.

Sesuai definisi tersebut, maka tujuan imperialisme adalah untuk menjajah atau memerintah wilayah yang dikuasai secara tidak sah dan tak jarang mengorbankan penduduk setempat.

Istilah imperialisme dan kolonialisme sering dianggap sama karena keduanya sama-sama merupakan bentuk penjajahan yang dilakukan oleh bangsa Eropa. Namun keduanya memiliki perbedaan dari berbagai faktor.

Salah satunya dalah dari fokus utama. Fokus utama kolonialisme adalah pada pendirian dan pengelolaan koloni, di mana negara penjajah mengendalikan wilayah tersebut secara langsung. Sedangkan fokus utama imperialisme cenderung lebih luas, mencakup upaya untuk memperluas pengaruh, kekuatan ekonomi, dan kepentingan politik tanpa selalu mendirikan koloni. Ini dapat melibatkan bentuk pengaruh ekonomi, politik, atau budaya.

Tujuan serta dampak yang disebabkan oleh imperialisme akan lebih luas, karena penguasaan yang dilakukan sangat menyebar ke berbagai sektor di wilayah tersebut.

Terdapat latar belakang yang membuat bangsa-bangsa eropa melakukan imperialisme ke negara-negara lain antara lain:

• Jatuhnya Konstantinopel ke Turki Utsmani: Dulu, Konstatinopel merupakan pusat perdagangan rempah-rempah Eropa di kawasan Laut Tengah. Akses ke Konstatinopel pun dulu terbuka. Namun sejak jatuh ke tangan Turki Utsmani pada 1453, akses perdagangan Konstatinopel jadi tertutup. Harga rempah-rempah pun melambung tinggi di pasar Eropa, sehingga bangsa Eropa mulai mencari sumber rempah-rempah baru ke negara-negara lain untuk dikuasai.
• Gold, Glory, dan Gospel: Selain ingin mencari rempah-rempah, para bangsa Eropa juga ingin mencapai tujuan Gold atau harta, Glory atau kekuasaan, dan Gospel atau penyebaran agama. Maka dari itu, bangsa Eropa berusaha menguasai berbagai pada era penjajahan.
• Perkembangan ilmu pengetahuan di Eropa: Ilmu pengetahuan dan teknologi (Iptek) tengah berkembang di Eropa ketika masa penjajahan. Maka dari itu, mereka sudah mengenal sistem kompas, pelayaran, hingga konstruksi kapal yang dapat digunakan untuk berjelajah jauh sampai ke Nusantara. Begitu juga dengan sistem persenjataan yang mendukung keberhasilan untuk perang dan menguasai suatu wilayah, semuanya juga telah berkembang di Eropa.
• Mengembalikan kekuasaan umat kristen: Bangsa Eropa juga memiliki semangat untuk mengembalikan kekuasaan atau reconquista Kristen Eropa atas kekuasaan Islam yang pernah menguasai Semenanjung Iberia sekitar Spanyol dan Portugis juga berkembang pada era sebelum penjajahan. Hal ini turut mendasari terjadinya imperialisme, khususnya di daerah Asia yang memiliki banyak Kerajaan Islam.

Imperialisme yang dilakukan bangsa Eropa mempunyai dua bentuk yang berbeda, yaitu secara kuno dan modern. 

Imperialisme kuno (ancient imperialism) adalah imperialisme yang berkembang pada masa sebelum Revolusi Industri. Sedangkan imperialisme modern (modern imperialism) adalah imperialisme yang berkembang pada masa setelah Revolusi Industri.

Berikut adalah beberapa tujuan bangsa-bangsa Eropa melakukan imperialisme:

• Memberikan pengaruh besar di berbagai bidang kepada negara yang dijajah,
• keinginan untuk mencapai kejayaan,
• keinginan untuk menyebarkan ideologi,
• keinginan untuk menyebarkan agama,
• keinginan untuk meningkatkan kekayaan,
• meningkatkan harga diri.

Itulah informasi seputar tujuan bangsa Eropa melakukan imperialisme. Imperialisme mencapai puncaknya pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, ketika banyak negara Eropa aktif dalam penjajahan dan ekspansi wilayah.