5 Cara Ajarkan Anak agar Tak Salah Pilih Teman, Pengaruhnya Besar

Anak banyak belajar dengan memperhatikan perilaku orang-orang di sekitarnya. American Academy of Pediatrics (AAP) menjelaskan bahwa anak mempelajari perilaku melalui pengamatan dan teladan, termasuk bagaimana orang lain berkomunikasi, mengelola emosi, serta memperlakukan orang lain.

Hal serupa dapat terjadi dalam lingkungan pertemanan. Jika perilaku seperti berkata kasar, berbohong, merendahkan orang lain, atau melanggar aturan terus dianggap lucu dan mendapat perhatian dari kelompok, anak bisa saja mulai menganggapnya sebagai sesuatu yang biasa. Karena itu, orangtua dapat memperhatikan perubahan perilaku anak tanpa langsung menyalahkan teman-temannya.

Mengajarkan empati kepada anak tentu penting. Namun, rasa kasihan bukan berarti anak harus terus bertahan dalam hubungan yang membuatnya takut, tertekan, sering dihina, atau menjadi sasaran perilaku agresif.

Orangtua dapat mengajarkan bahwa anak tetap boleh peduli kepada temannya sambil menjaga batasan untuk dirinya sendiri. Child Mind Institute menjelaskan bahwa memahami dan menetapkan batasan membantu anak menyadari kebutuhan dirinya sekaligus menghormati kebutuhan orang lain. Anak juga bisa dilatih menggunakan kalimat sederhana untuk menyampaikan ketidaknyamanan atau menolak perilaku yang melewati batas.

Anak mungkin memahami aturan ketika sedang sendirian, tetapi situasinya bisa berbeda ketika ia berada bersama kelompok teman. Psikolog Brett Laursen, PhD, dikutip dari APA menjelaskan bahwa hubungan teman sebaya dapat memberikan pengaruh positif maupun negatif pada perilaku anak dan remaja. Hubungan yang kuat dengan orangtua juga dapat menjadi faktor pelindung terhadap pengaruh teman sebaya yang kurang sehat.

Keinginan untuk diterima terkadang membuat anak mengikuti sesuatu yang sebenarnya ia tahu tidak benar. Oleh karena itu, Mama dan Papa bisa membicarakan kemungkinan situasi seperti diajak berbohong, mengejek teman lain, menyembunyikan sesuatu, atau melanggar aturan, lalu membantu anak menyiapkan cara untuk mengatakan tidak.

Setiap keluarga memiliki nilai dan aturan rumah yang berbeda. Sesuatu yang diperbolehkan di rumah temannya belum tentu sesuai dengan aturan yang diterapkan orangtua di rumah.

AAP menyarankan orangtua mengenal teman anak dan keluarganya, mengetahui aktivitas yang akan dilakukan ketika anak berkunjung, serta memastikan ada pengawasan orang dewasa jika diperlukan. Orangtua juga dianjurkan menjelaskan aturan keluarga dengan jelas dan konsisten.

Ini bukan berarti keluarga lain lebih buruk. Fokusnya adalah memastikan lingkungan tempat anak menghabiskan waktu tetap sesuai dengan usia, kebutuhan, dan keamanan anak.

Mengajarkan anak memilih teman tidak berarti mengajarkannya merasa lebih baik dibandingkan anak lain. Justru, Mama dan Papa dapat membantu si Kecil melihat pola dalam sebuah hubungan.

Ajak anak bertanya, misalnya: apakah teman tersebut menghormati ketika ia mengatakan tidak? Apakah ia merasa aman menjadi dirinya sendiri? Apakah temannya mau meminta maaf ketika melakukan kesalahan? Apakah mereka bisa berbeda pendapat tanpa saling merendahkan?

APA menyebut orangtua tetap memiliki peran penting dalam membantu anak mengembangkan hubungan pertemanan yang sehat. Salah satunya melalui komunikasi terbuka dan membantu anak memahami dinamika dalam hubungan dengan teman sebaya.

Pada akhirnya, melindungi lingkungan pertemanan anak bukan berarti mengontrol setiap orang yang boleh mendekatinya. Seiring bertambahnya usia, anak juga membutuhkan kesempatan untuk mengambil keputusan sosial sendiri. Child Mind Institute mengingatkan bahwa orangtua perlu menyeimbangkan struktur untuk menjaga keamanan dengan ruang bagi anak untuk mengembangkan kemandirian.

Orangtua dapat menjadi tempat anak bercerita, membantu mengenali pola hubungan yang sehat, dan turun tangan ketika hubungan sudah melibatkan intimidasi, kekerasan, atau ancaman terhadap keselamatannya. Dengan begitu, anak bukan hanya “dijauhkan dari pengaruh buruk”, tetapi dibekali kemampuan untuk memilih pertemanan yang sehat secara mandiri.