5 Hal Tentang Lucas, Bintang Iklan Gerber yang Down Syndrome

Lucas Warren lahir di Dalton, Georgia, Amerika Serikat. Ia kini berusia 18 bulan.

Baru kali ini Lucas mengikuti kontes pencarian model yang digagas oleh produsen makanan bayi Gerber. Cortney Warren, ibu Lucas, mengaku tidak menyangka anaknya bisa menang.

Seperti orangtua dengan anak berkebutuhan khusus, Cortney mengaku awalnya sedih ketika mengetahui bayinya terkena down syndrome.

“Saya khawatir ia tidak bisa diterima di masyarakat dan menjadi korban pelecehan. Tetapi kemudian saya menetapkan hati bahwa Lucas sama seperti anak-anak lain dan ia lebih istimewa. Jadi, saya dan suami mengajarkan kemandirian dan percaya diri kepada Lucas sejak dini,” kata Cortney ketika diwawancarai TODAY.

Lucas sangat lincah dan mampu mencapai target tumbuh kembang yang mendekati anak normal.

“Ia sangat suka musik dan main piano mainannya,” kata Jason, papa Lucas.

Sebetulnya tidak sulit melihat mengapa Lucas bisa memenangkan kontes. Senyum yang ceria dan memesona membuat juri terpesona.

Meski memiliki kekurangan, Lucas terlihat sangat memikat.

“Lucas sangat suka tersenyum dan ia mudah sekali tertawa. Tawanya juga selalu bisa membuat orang lain merasa senang. Lucas juga sangat senang bertemu orang lain. Ia tidak pernah terlihat takut berinteraksi dan tidak pernah ada orang yang tidak membalas senyum Lucas,” kata Mama Cortney kepada TODAY Parents.

Gerber telah melaksanakan kontes pencarian bintang iklan sejak tahun 2010.

Lucas mengalahkan 140.000 bayi lain yang mendaftarkan diri di kontes tahun ini.

“Kami tiba-tiba saja ingin mendaftarkan Lucas ke kontes itu setelah seorang kerabat kami menemukan iklan pencarian model itu dan menunjukkannya kepada kami,” kata Cortney.

Mama Cortney mengirimkan satu foto Lucas ke link kontes di Instagram dengan hastag yang ditetapkan oleh panitia.

Cortney dan Jason kemudian mendapat pemberitahuan bahwa Lucas memenangkan kontes.

“Rasanya tidak percaya. Saya berteriak bahagia karena mimpi menjadi kenyataan,” cerita Cortney.

“Berikutnya adalah tantangan untuk kami membimbing Lucas menhadapi tugasnya sebagai model makanan bayi ternama ini,” tambah Jason.

Produk makanan bayi yang sudah ada sejak tahun 1927 ini memakai logo ilustrasi wajah bayi yang modelnya adalah pengarang asal Inggris, Ann Turner Cook.

Sejak tahun 2010, Gerber mencari bintang iklan untuk menyuarakan kampanye mereka di sosial media dan iklan-iklan mereka. Lucas akan tampil di semua iklan sepanjang tahun 2018.

Selain itu, ia berhak atas hadiah uang sebesar 50.000 US Dollar atau sekitar Rp 680 juta.

Bill Partyka, CEO dan Presiden Gerber, mengatakan juri terpesona kepada senyuman dan ekspresi bahagia Lucas.

“Lucas adalah bayi yang cocok untuk kampanye tahun ini. Kami berharap Lucas bisa memengaruhi semua orang agar lebih peduli kepada orang-orang berkebutuhan khusus. Kami berharap anak-anak seperti Lucas bisa diterima di masyarakat. Kami percaya, keistimewaan yang mereka miliki akan mampu mengubah dunia,” kata Partyka.

Katie Driscoll, pendiri dan Presiden Changing the Face of Beauty, organisasi non profit yang mewakili orang-orang berkebutuhan khusus, mengatakan bahwa Gerber memiliki kekuatan untuk mengubah pandangan dunia.

“Kami yakin, Gerber akan mampu menyampaikan pesan kami kepada dunia bahwa orang-orang berkebutuhan khusus perlu mendapat kesempatan untuk berkembang di dalam masyarakat,” kata Katie.

“Lucas adalah anak istimewa. Ia memang lahir dengan down syndrome tetapi ia bisa mengejar tumbuh kembang mendekati anak-anak normal. Kami berharap, ketika ia dewasa, ia akan merasa bangga dengan dirinya,” kata Cortney.

Salut untuk Lucas dan keluarganya ya, Ma!