Apakah Anak Perlu Minum Suplemen Vitamin B12?

Vitamin B12, atau cyanocobalamin, adalah vitamin yang termasuk ke dalam kelompok vitamin B kompleks. Vitamin B12 ini punya manfaat utama untuk mengubah karbohidrat menjadi energi, terutama karbohidrat yang berasal dari makanan. Selain itu, vitamin B12 berfungsi untuk membantu pembentukan sel darah, mencegah anemia, menjaga kesehatan jantung, hingga meringankan gejala depresi.

Vitamin B12 dapat ditemukan di berbagai makanan. Daging sapi, ikan, dan susu adalab jenis makanan yang mengandung vitamin B12 tinggi.

Dosis harian vitamin B12 yang dianjurkan untuk anak berdasarkan usianya, menurut the National Academy of Medicine:

• 1-3 tahun: 9 mikrogram
• 4-8 tahun: 1,2 mikrogram
• 9-13 tahun: 1,8 mikrogram

Kebutuhan vitamin B12 harian ini sebetulnya tidak sulit untuk dipenuhi kok, Ma. Contohnya, 1,5 ons ikan salmon mengandung 2,4 mikrogram vitamin B12. Sementara itu satu porsi sereal terfortifikasi mengandung 1,5 mikrogram vitamin B12.
 

Tanda-tanda anak mengalami defisiensi vitamin B12, antara lain:

• Wajah pucat
• Nafsu makan menurun
• Mudah lelah dan tampak lesu
• Diare
• Rewel
• Lemah otot
• Sulit berjalan
• Kebas atau kesemutan pada tangan dan kaki

Defisiensi vitamin B12 tidak boleh disepelekan lho, Ma. Terutama jika terjadi di masa kanak-kanak. 

Anak yang mengalami defisiensi vitamin B12 bisa mengalami gangguan kesehatan serius dan permanen, terutama pada balita. Defisiensi vitamin B12 menyebabkan gangguan perkembangan saraf dan DNA, serta dapat menyebabkan kerusakan otak pada anak.

Berikut ini beberapa masalah yang menyebabkan anak berisiko mengalami defisiensi vitamin B12:

• Anak yang pemilih makanan (picky eaters) 
• Anak yang mengalami kondisi malabsorpsi, seperti celiac dan penyakit Crohn
• Anak yang mengonsumsi obat-obatan untuk penyakit kronis, seperti isoniazid dan methotrexate
• Anak yang menjalani diet vegan atau vegetarian

Cara terbaik untuk anak mendapatkan semua nutrisi yang diperlukan tubuh adalah dari makanan segar dan utuh. Tetapi, kondisi-kondisi tertentu membuat anak tidak mendapatkan cukup nutrisi yang diperlukan. Oleh karenanya, dokter biasanya meresepkan suplemen vitamin B12 khusus utnuk anak untuk melengkapi kebutuhan gizi anak.

Untuk anak-anak, suplemen vitamin B12 harus diberikan sesuai dengan arahan dokter. Terkadang, suplemen vitamin B12 yang tersedia di pasaran mengandung dosis lebih tinggi dari yang diperlukan tubuh anak. Kelebihan asupan vitamin B12 dapat menyebabkan gangguan kesehatan, seperti pusing, sakit kepala, kecemasan, muntah, dan mual. 

Namun, perlu mama ketahui, vitamin B12 adalah vitamin yang larut dalam air. Itu artinya vitamin B12 tidak akan tersimpan dalam tubuh jika sedikit berlebih karena akan terbuang melalui air seni. 

Konsultasikan dengan dokter anak jika mama melihat tanda dan gejala anak mengalami defisiensi vitamin B12 agar mendapatkan penanganan dan pengobatan yang tepat. Semoga informasi ini bermanfaat.