Siang terik, es krim dingin di tangan, lalu gigitan besar pertama terasa begitu nikmat. Namun, beberapa detik kemudian, kepala seperti ditusuk dari dalam.
Sensasi nyeri mendadak ini dikenal sebagai brain freeze atau sakit kepala es krim. Fenomena ini ternyata punya penjelasan ilmiah yang menarik.
Penasaran apa yang sebenarnya terjadi di kepalamu? Berikut Popmama.com mengulas kenapa makan es krim bikin brain freeze? Yuk, simak sampai habis!
Menurut Cleveland Clinic, saat tubuh merasakan dingin secara mendadak di mulut atau tenggorokan, tubuh berusaha menghangatkan diri. Pembuluh darah di area kepala melebar untuk mengalirkan lebih banyak darah dan perubahan ukuran yang cepat itu memicu nyeri.
Melansir Mayo Clinic, pembuluh darah di mulut dan belakang tenggorokan lebih dulu menyempit, lalu melebar kembali. Perubahan ukuran yang cepat itu mengaktifkan reseptor nyeri.
Sinyal nyeri tadi lalu dikirim lewat saraf trigeminal ke otak. Otak menganggap rasa itu datang dari kepala, bukan dari mulut, sehingga nyerinya terasa di dahi atau pelipis.
Setelah tahu penyebabnya, wajar kalau kamu bertanya, apakah hanya es krim yang jadi biang keladinya? Ternyata tidak, menurut Cleveland Clinic, nyeri ini juga bisa muncul saat minum atau menghirup sesuatu yang sangat dingin.
Contohnya, udara beku, minuman es serut, es batu, dan es lilin, Pemicu khasnya adalah minuman es yang diblender, air es, dan makanan beku, terutama saat dilahap cepat di hari yang panas.
Melansir Medical News Today, rangsangan dingin apa pun bisa memicunya. Jadi, yang jadi masalah bukan jenis makanannya, melainkan seberapa dingin dan seberapa cepat benda itu menyentuh langit-langit mulut.
Secara teori, siapa saja bisa. Menurut Cleveland Clinic, anak-anak mungkin lebih sering mengalaminya karena belum belajar melumat makanan saat menikmati camilan dingin seperti es lilin.
Soal seberapa umum, angkanya bervariasi. Japan Today mencatat, dalam satu studi terhadap 618 orang berusia 17 sampai 63 tahun, lebih dari separuhnya pernah mengalaminya.
Selain itu juga, sebagian penelitian menemukan bahwa brain freeze lebih sering terjadi pada orang yang punya riwayat migrain.
Kabar baiknya, nyeri ini tidak berlangsung lama. Menurut Cleveland Clinic, durasinya biasanya beberapa detik sampai 2 menit dan hilang sendiri tanpa obat.
Dalam studi terhadap 618 orang yang dikutip oleh Japan Today, 93 persen berlangsung kurang dari 30 detik. Meski begitu, ada yang lebih lama. Satu studi menemukan bentuk yang jarang terjadi dengan durasi rata-rata hampir empat menit.
Intinya, kamu perlu mengembalikan suhu mulut dan tenggorokan ke normal. Berikut langkah sederhana yang bisa dicoba.
Hentikan makan atau minum yang dingin
Berhenti dulu, atau menjauhlah dari udara dingin jika itu pemicunya, seperti dikutip dari Cleveland Clinic.
Minum air hangat atau bersuhu ruang
Menurut Cleveland Clinic, cairan tidak dingin dan tidak panas dapat meredakan brain freeze.
Tekan langit-langit mulut dengan lidah atau ibu jari
Melansir Cleveland Clinic, cara ini membantu memindahkan hangat ke area yang dingin.
Tutup mulut dan hidung dengan tangan, lalu bernapas cepat.
Mengutip Medical News Today, langkah ini membantu menambah aliran udara hangat ke langit-langit mulut.
Pada umumnya tidak. Menurut Mayo Clinic, nyerinya bisa terasa intens, tetapi hanya berlangsung beberapa detik dan tidak berbahaya.
Melansir Johns Hopkins Medicine, brain freeze lebih mirip keanehan tubuh yang tidak menyenangkan ketimbang penyakit serius.
Berbeda dengan migrain yang bisa disertai mual, brain freeze tidak menimbulkan gejala lain. Namun, kalau kamu sering mengalami sakit kepala yang berlangsung lama disarankan untuk berkonsultasi dengan tenaga kesehatan.
Kuncinya satu, yaitu jangan terburu-buru. Sebelum memakan es krim, berikut beberapa cara untuk mencegah brain freeze.
Makan dan minum pelan-pelan
Mengutip Japan Today, dalam eksperimen di Kanada, makan es krim dengan cepat meningkatkan peluang terkena lebih dari dua kali lipat.
Pakai sedotan yang lebih kecil
Untuk minuman dingin seperti milkshake, melansir Mayo Clinic, gunakan sedotan kecil dan menyeruputnya perlahan. Dengan begitu, dingin masuk sedikit demi sedikit.
Selingi dengan air hangat
Mengutip Saber Healthcare Group, disarankan untuk minum air hangat di sela suapan makanan dingin. Dengan begitu, mulutmu tidak terus-menerus kedinginan.
Biarkan es krim sedikit mencair
Mengutip Saber Healthcare Group, disarankan juga membiarkan makanan menghangat sedikit sebelum disantap.
Jadi, brain freeze terjadi karena mulut dan tenggorokan kaget oleh dingin yang mendadak, sehingga memicu reaksi pembuluh darah dan saraf yang membuat kepala terasa nyeri.
Meski mekanisme pastinya masih diteliti, berbagai sumber kesehatan sepakat bahwa kondisi ini singkat dan tidak berbahaya.
Nah, itulah pembahasan mengenai kenapa makan es krim bikin brain freeze? Semoga informatif dan bermanfaat!