Tambah Pengetahuan! 12 Penemuan Alexander Graham Bell Selain Telepon

Tahukah kamu bahwa sebenarnya Alexander Graham Bell sudah menciptakan hal-hal inovatif dan berguna sejak usia remaja.

Dalam buku "Alexander Graham Bell: Giving Voice to the World" menceritakan bahwa di usia 12 tahun, Bell diminta untuk membuat sesuatu yang "berguna" untuk pabrik gandum milik orangtua temannya, seperti memisahkan sekam dari biji gandum.

Rasa ingin tahu Bell yang sangat tinggi membuatnya mencari cara untuk membuat pekerjaan tersebut lebih mudah dan lebih cepat.

Ia kemudian menggunakan sikat kaku untuk menghilangkan sekam dari biji-bijian, Bell tahu bahwa alat itu berfungsi, tetapi terlalu lambat. Bel akhirnya menempelkan sikat ke sisi tempat sampah logam dengan dayung berputar.

Dayung mendorong biji-bijian ke sikat, menjadi mesin sederhana yang efisien dan bisa diterapkan. Alat tersebut kemudian digunakan selama tahun-tahun sesudahnya

Perjalanan Bell menuju penemuan teknologi modern dimulai dari tahun 1871. Sekelompok investor mendekati Bell untuk merancang telegraf harmonik, yaitu sistem telegraf yang mampu mengirim banyak pesan secara bersamaan melalui satu kabel.

Bell mulai mengerjakan konsepnya, tetapi, ia justru memiliki ide lain untuk mentransmisikan suara manusia melalui kabel yang sama.

Namun, pengerjaan telegraf harmonik terbilang lambat, sehingga para investor menyewa seorang ahli listrik bernama Thomas Watson untuk bekerja dengan Bell, agar proyek tersebut berjalan sesuai rencana.

Kedua pria itu bekerja dengan ideal, dan pada tahun 1876 Bell mengajukan paten untuk telepon.

Namun, menurut Library of Congress, penemu telepon lainnya dari Italia bernama Antonio Meucci telah mengajukan pengumuman terkait penemuannya yang sangat mirip dengan telepon milik Bell pada tahun 1871, tetapi ia kehabisan dana sebelum mengajukan paten.

Bell sendiri berhasil mengalahkan penemu telepon lainnya yaitu Elisha Gray. Hal ini karena Bell masuk nomor lima dalam daftar kantor paten, sedangkan Gray berada di urutan ke-39.

Pada Juli 1881, presiden yang baru terpilih James A. Garfield, tertembak dari belakang oleh Charles Guiteau. Cedera itu seharusnya tidak fatal, tetapi para dokter tidak dapat menemukan pelurunya.

Hal ini diperburuk karena dokter memeriksa luka dengan jari dan alat-alat medis yang tidak steril. Mendengar kabar tersebut, Bell teringat sebuah penemuan yang tidak disengaja selama bekerja menemukan telepon.

Yaitu sebuah metode untuk mendeteksi logam menggunakan listrik. Dilansir dari Historynet, Bell segera mengerjakan detektor logam pertama di dunia, dan ia dua kali mengunjungi Gedung Putih untuk mengujinya.

Sayangnya, tes itu gagal. Sang Presiden terpilih, Garfield meninggal setelah berminggu-minggu mengalami penderitaan yang menyiksa, terutama karena infeksi akibat dokternya.

Namun, Bell tetap menyempurnakan detektor logamnya dan mendemonstrasikannya untuk para dokter.

Penemuan itu akhirnya diadopsi oleh ahli bedah di seluruh dunia, dan berhasil menyelamatkan banyak nyawa selama awal abad ke-20, terutama selama Perang Boer dan Perang Dunia I.

Diciptakan tak lama setelah mengerjakan penemuan telepon, photophone merupakan perangkat untuk mentransmisikan gelombang suara. Dilansir dari Vice, photophone tersebut tidak menggunakan kabel atau listrik, tetapi menggunakan cahaya.

Bell menggunakan selenium, bahan yang bereaksi terhadap cahaya dengan cara yang terukur, untuk membuat telepon nirkabel menggunakan sinar matahari sebagai media transmisi.

Pada bulan Februari 1880, Bell dapat mendengar dengan jelas suara asistennya, Charles Sumner Tainter, menyanyikan lagu "Auld Lang Syne" melalui photophone.

Sayangnya, photophone tidak bisa berfungsi dengan baik bila menggunakan cahaya buatan, sehingga di musim hujan, alat itu tidak dapat digunakan.

Bell tidak bisa membuat photophone bekerja dengan praktis, tetapi penemuannya ini berkontribusi untuk memahami efek fotovoltaik, yang digunakan dalam aplikasi energi surya.

Karena memiliki Mama dan istri yang tuli, Bell juga menghabiskan banyak energinya untuk memikirkan penemuan terkait suara.

Pada tahun 1877, Thomas Edison menemukan fonograf, tetapi peralatan itu sangat rumit dan tidak dapat diandalkan. Edison pun kehilangan minat untuk memperbaikinya, tetapi Bell mengembangkannya.

Bell membutuhkan waktu lima tahun, dan akhirnya menemukan graphophone (grafofon). Alat itu menggunakan lilin, bukan kertas timah, menghasilkan kualitas suara yang cukup baik.

Grafofon mengarah langsung ke piringan hitam (gramofon), menghadirkan rekaman musik yang diproduksi secara massal ke dunia.

Bell sendiri kemudian mendirikan Volta Graphophone Company pada tahun 1886, kemudian menjualnya bersama dengan patennya ke American Graphophone Company, yang akhirnya berkembang menjadi Columbia Records.

Dilansir dari Interesting Engineering, grafofon juga menginspirasi pengembangan mikrofon yang berfungsi untuk pertama kalinya. Sebelum itu, orang harus berteriak sangat keras untuk menggunakan segala jenis peralatan suara elektronik.

Salah satu penemuan Bell yang masih digunakan sekarang yaitu audiometer, yang merupakan alat untuk menguji pendengaran dan membantu menentukan tingkat gangguan pendengaran.

Setelah penemuan telepon, Bell membutuhkan cara untuk mengukur tingkat audio di perangkatnya.

Dalam buku "Alexander Graham Bell: Making Connections" menjelaskan bahwa audiometer menjadi penemuan pertama untuk mendeteksi masalah pendengaran.

Bell bahkan menggunakan penemuan barunya ini untuk menguji pendengaran ratusan anak-anak. Banyak anak-anak yang diberhentikan dari sekolah karena dianggap malas, padahal kenyataannya, mereka mengalami gangguan pendengaran.

Tak banyak yang tahu bahwa Bell juga pernah menciptakan beberapa pesawat. Yup, Bell tertarik dalam dunia penerbangan ketika ia masih kecil, tetapi ia belum melakukan penelitian serius tentang penerbangan sampai tahun 1890-an.

Dilansir dari National Air Force Museum of Canada, Bell membentuk The Aerial Experiment Association (AEA) pada tahun 1907 untuk membangun pesawat "praktis" yang mampu membawa pilot.

Di bawah bimbingan Bell, AEA menciptakan beberapa pesawat layang. Silver Dart, yang mengudara pada 23 Februari 1909 di Nova Scotia adalah penerbangan bertenaga pertama di Kanada, yang terbang sekitar 9 meter di udara dengan kecepatan maksimum 65 mph.

Silver Dart kemudian dibongkar dan dikirim kembali ke rumah Bell di Nova Scotia. Pekerjaan Bell di bidang aerodinamika mendorong desain pesawat, meningkatkan kontrol, dan membantu membuka jalan menuju perjalanan udara modern.

Menariknya, Alexander Graham Bell juga sudah memiliki Air Conditioner (AC) yang berfungsi pada tahun 1911.

Dalam buku "Alexander Graham Bell" menjelaskan bahwa Bell lahir di Skotlandia. Inilah yang membuatnya sangat membenci cuaca panas dan lembab di Washington, D.C. tempat tinggalnya saat itu. 

Bell terpaksa menggunakan kolam renangnya dan mendirikan kantornya di dalam kolam renang tersebut, berharap bahwa di bawah permukaan tanah akan lebih dingin.

Namun Sunday Magazine melaporkan bahwa Bell menemukan "kompor es". Tangki kanvas di atas loteng, yang diisi dengan es.

Kemudian sebuah pipa dialirkan dari tangki ke kantor kolam berenangnya, di mana sebuah kipas besar menarik udara dingin ke dalam ruangan. Sepanjang musim panas, kantor Bell menjadi jauh lebih dingin ketimbang di tempat-tempat lain.

Meski pada akhirnya telepon berhasil digunakan, telepon masih sering mengalami gangguan sinyal, terutama ketika saluran telepon berada di dekat saluran listrik.

Namun Bell menemukan solusinya, yaitu dengan pemasangan kabel "twisted pair" (kabel pasangan berpilin/berbelit).

Dilansir dari PCMag, kabel tipis ini dipilin satu sama lain untuk meminimalkan gangguan dari kabel lain. Bell menerima paten untuk penemuan tersebut pada tahun 1881.

Pemasangan kabel twisted-pair, ditambah dengan lapisan isolasi, bekerja dengan sangat baik sehingga menjadi standar di semua saluran telepon dan masih digunakan hingga sekarang, lalu juga digunakan di beberapa jenis akses internet broadband.

Penemuan Alexander Graham Bell lainnya yaitu konsep hidrofoil, yang sudah ada pada tahun 1861. Bell mengembangkan versi kerja pertama, yang disebut Hydrodome. Ia mulai mengerjakannya pada tahun 1908.

Dilansir dari Canadian Stamp News, melaporkan bahwa pada tahun 1919, Bell memecahkan rekor kecepatan air yang mencapai sekitar 71 mph.

Rekor tersebut bertahan selama dekade berikutnya, dan pada tahun 1950-an pengembangan hidrofoil yang signifikan terus berlanjut.

Pada akhir abad ke-19, Bell menciptakan pesawat yang mampu membawa penumpang dengan tenaga mesin, tetapi hal ini mengarah pada penemuan layang-layang tetrahedral.

Perpustakaan Nasional Skotlandia menjelaskan bahwa Bell menggunakan poligon empat sisi yang disebut terahedron, yaitu piramida yang terdiri dari empat segitiga, bentuk geometris terkuat yang diketahui.

Karena strukturnya ringan namun kuat, ini cukup mampu untuk mengangkut manusia dan mesin.

Pada tahun 1907, Bell menciptakan layang-layang terbesar yang pernah ada, yang disebut Cygnet II. Ditarik oleh perahu di Danau Bras d'Or di Kanada, dan seorang pria bernama Thomas E. Selfridge mengendarainya saat terbang.

Ini menjadi langkah besar dalam pengembangan pesawat berawak. Sayangnya, Bell kehilangan antusiasme untuk proyek tersebut karena dianggap cukup sulit.

Bukan rahasia umum lagi bila banyak penemuan Bell terinspirasi untuk membantu orang dan membuat hidup lebih mudah.

Pada tahun 1881, inspirasinya datang ketika putranya yang lahir prematur bernama Edward, meninggal karena kesulitan bernapas.

Sayangnya, ini bukan pertama kalinya Bell kehilangan orang yang dicintai karena masalah pernapasan. Kedua saudara laki-lakinya juga meninggal karena TBC, membuatnya merancang sesuatu yang akan membantu orang bernapas lebih mudah.

Dilansir dari The New York Post, ia kemudian menemukan jaket vakum logam, sebuah silinder yang terbuat dari besi dan dipakai di dada pasien. Pompa akan mengubah tekanan udara di dalam jaket, yang secara mekanis bekerja pada paru-paru.

Perangkat itu adalah versi awal untuk paru-paru besi yang akan digunakan untuk membantu korban polio pada pertengahan abad ke-20.

Nah itulah beberapa penemuan Alexander Graham Bell, yang perlu kamu ketahui. Kini kamu tahu bahwa banyak penemuan Bell lainnya selain telepon, bukan?

Mulai dari bidang kesehatan hingga penerbangan, Bell memiliki peran besar di dalamnya. Semoga karya Bell yang inovatif, dapat menginspirasi para pemuda untuk terus memiliki karya-karya yang bermanfaat ya!