Alasan Mengapa Anak Harus Terhindar dari Makanan UPF

UPF atau Ultra Processed Food adalah jenis makanan yang diolah dengan menambahkan bahan aditif seperti garam, gula, pengawet dalam skala yang besar untuk memperpanjang umur simpan, meningkatkan rasa, atau memodifikasi tekstur. 

Ciri-ciri UPF antara lain:

1. Bahan tambahan: Mengandung banyak bahan tambahan seperti pengawet, pewarna, perasa, dan pemanis buatan.
2. Proses pembuatan: Dihasilkan melalui proses industri yang kompleks, mengubah bahan-bahan alami menjadi produk yang jauh dari bentuk aslinya.
3. Tinggi kalori, lemak, gula, dan garam: UPF seringkali mengandung kadar gula, garam, dan lemak tidak sehat yang tinggi, namun rendah kandungan nutrisi seperti serat, vitamin, dan mineral.

Makanan-makanan UPF biasanya lebih mudah ditemukan di rak supermarket, namun sangat penting untuk membatasi konsumsinya, terutama untuk anak-anak, karena kandungan gizi yang rendah dan dampak kesehatan jangka panjang yang dapat ditimbulkan. Berikut adalah beberapa contoh makanan yang termasuk dalam kategori UPF:

Camilan Kemasan

• Keripik kentang, snack bar, dan biskuit manis
• Kue kemasan, donat, atau roti manis
• Permen dan cokelat yang mengandung pemanis buatan dan bahan pengawet

Minuman Manis dan Soda

• Soda atau minuman berkarbonasi dengan pemanis tambahan
• Jus kemasan yang mengandung pemanis buatan dan bahan pengawet
• Minuman energi atau minuman olahraga kemasan

Makanan Siap Saji dan Makanan Beku

• Pizza beku atau makanan beku yang hanya perlu dipanaskan
• Makanan siap saji seperti nugget ayam, hamburger, atau hotdog yang sudah diproses
• Makanan kaleng seperti sup instan, makanan siap saji kalengan, atau mi instan

Sereal Manis dan Produk Sereal

• Sereal sarapan manis yang kaya gula dan bahan tambahan lainnya
• Granola bar dengan kandungan gula tinggi dan bahan pengawet

Makanan Olahan Daging

• Sosis, bacon, dan daging olahan lainnya yang mengandung pengawet dan perasa buatan

Produk Olahan Susu

• Yoghurt dengan tambahan pemanis buatan, perasa, dan pewarna
• Es krim kemasan yang mengandung banyak bahan tambahan seperti pewarna dan perasa buatan

Bahan Makanan Instan

• Makanan instan seperti mi instan dan nasi instan
• Saus dan dressing siap pakai yang mengandung banyak bahan kimia, pengawet, dan pemanis

Anak-anak perlu dihindarkan dari makanan ultra-processed foods (UPF) atau makanan ultraproses karena makanan jenis ini memiliki dampak buruk terhadap kesehatan jangka pendek maupun jangka panjang. Berikut alasan mengapa anak sebaiknya terhindar dari makanan UPF:

Kandungan Gizi Rendah

Makanan UPF biasanya rendah nutrisi seperti serat, vitamin, dan mineral, yang penting untuk pertumbuhan dan perkembangan anak. Sebaliknya, makanan ini tinggi gula, garam, dan lemak tidak sehat yang tidak mendukung kebutuhan nutrisi harian anak.

Anak yang terbiasa makan UPF seringkali sulit menerima makanan alami seperti sayur, buah, atau makanan sehat lainnya karena preferensi rasa yang terlalu manis, asin, atau gurih.

Meningkatkan Risiko Obesitas

Kandungan kalori tinggi dan kadar gula serta lemak dalam UPF dapat menyebabkan kelebihan berat badan pada anak. Pola makan yang buruk sejak dini berisiko membentuk kebiasaan makan yang tidak sehat hingga dewasa.

Mengganggu Pertumbuhan dan Perkembangan

Kekurangan nutrisi penting dari makanan alami dapat menghambat perkembangan otak dan tubuh anak. Anak yang sering mengonsumsi UPF bisa kekurangan energi berkualitas untuk mendukung aktivitas fisik dan kognitif.

Meningkatkan Risiko Penyakit

Konsumsi UPF dalam jangka panjang meningkatkan risiko penyakit seperti diabetes tipe 2, hipertensi, kanker, iritasi pada pencernaan, dan penyakit jantung bahkan sejak usia dini. Bahan tambahan seperti pengawet, pewarna buatan, dan perasa kimia pada UPF juga dapat memicu reaksi alergi atau sensitivitas tertentu.

Itulah informasi tentang alasan mengapa anak harus terhindar dari makanan UPF.  Dengan membatasi makanan UPF, orang tua dapat membantu si Kecil tumbuh lebih sehat, aktif, dan bahagia.