Sebulan setelahnya, Tanai Smith yang sedang bekerja tiba-tiba merasakan sakit yang sangat tajam dan memburuk di bagian perutnya. Ia pun langsung mendapatkan penanganan darurat. Hasil pemindaian X-ray menunjukkan bahwa alat IUD yang semula menghilang, ditemukan terjepit di dinding perutnya.
Menurut dokter, kejadian itu bisa disebabkan oleh 2 kemungkinan. Pertama, pemasangan IUD pasca melahirkan dinilai terlalu cepat sehingga ketika rahim membaik, IUD terdorong ke atas. Kedua, otot-otot pada rahim secara bertahap mendorong alat IUD ke atas selama setiap siklus menstruasi.
Namun dokter tidak yakin mana penyebab pasti dari kasus tersebut.
Untuk menangani kondisinya, operasi pun dilakukan. Setelah memiliki 3 sayatan untuk mengekstraksi IUD, dalam waktu 4 minggu kemudian IUD di dalam tubuh Smith diketahui sudah bergeser ke bagian livernya dan patah menjadi 4 atau 5 bagian. Hal ini membuatnya semakin sulit untuk ditemukan dan diekstraksi.
Pada malam berikutnya, Smith mengalami muntah hebat dan perdarahan pada vaginanya. Dari situ diketahui bahwa ia sudah mengalami perdarahan internal. Indung telurnya sudah menghitam, dan membutuhkan operasi histerektomi untuk mengangkat seluruh atau sebagian rahimnya. Kondisinya pun langsung menurun.
Setelah operasi kedua dilakukan, Smith mengembangkan sepsis, yaitu kondisi yang mengancam jiwa di mana zat kimia yang dilepaskan oleh sistem kekebalan masuk ke dalam aliran darah untuk melawan infeksi, dan menyebabkan peradangan di seluruh tubuh.
Tak sampai di situ. Smith mulai merasakan kesemutan di tangan dan kakinya. Jari kakinya pun berubah menjadi hitam akibat nekrosis, yang merupakan matinya jaringan tubuh karena terlalu sedikit darah yang mengalir di daerah itu. Nekrosis dapat disembuhkan tanpa amputasi melalui proses yang disebut debridemen, di mana jaringan nekrotik diangkat secara operasi.
Beberapa bulan berikutnya, akhirnya Smith menjalani operasi terakhir untuk mengangkat semua jari kaki di kaki kirinya dan ujung jari-jari kaki di kaki kanannya. Pasca operasi, tidak ada lagi komplikasi yang muncul.