Bermain Bukan Sekadar Hiburan, Pendekatan Baru untuk 1000 Hari Pertama Anak

Darien menegaskan bahwa permainan yang baik tidak boleh membuat anak pasif. Banyak mainan konvensional justru bergerak atau berbunyi sendiri, sehingga anak hanya menjadi penonton tanpa melakukan interaksi. Padahal, stimulasi yang efektif harus melibatkan anak secara aktif melalui eksplorasi, gerakan, dan pengulangan.

Dalam paparannya, ia juga mencontohkan penggunaan layar sebagai “mainan” yang sering dipilih orang tua karena praktis. “Ketika anak hanya menonton layar atau menekan satu tombol lalu muncul suara dan cahaya, mereka tidak benar-benar belajar. Mereka tidak perlu melakukan apa-apa,” jelasnya. Oleh karena itu, permainan seharusnya mendorong anak untuk berpartisipasi, mencoba, dan memecahkan masalah sendiri agar perkembangan otak lebih optimal.

Permainan stimulasi ideal harus disusun berdasarkan penelitian dan pemahaman tahap tumbuh kembang anak. Darien menjelaskan bahwa banyak mainan di pasaran memiliki label usia yang tidak didasarkan pada riset, melainkan pertimbangan tren atau pemasaran. Oleh karena itu, pendekatan yang melibatkan ahli psikologi anak dan pendidik usia dini menjadi penting untuk memastikan konten permainan sesuai kemampuan anak di tiap tahap.

Dalam acara tersebut, ia memaparkan bahwa setiap alat stimulasi yang dirancang timnya terlebih dahulu melalui diskusi dengan para ahli untuk menentukan apa yang seharusnya dipelajari anak di usia tertentu. Pendekatan berbasis riset ini membantu permainan menjadi relevan, tidak terlalu mudah ataupun terlalu sulit, sehingga perkembangan anak dapat didukung secara optimal.

Setiap permainan sebaiknya memiliki tujuan pembelajaran yang jelas, bukan hanya menarik secara visual. Menurut Darien, stimulasi yang baik harus dirancang untuk melatih kemampuan kognitif, motorik, bahasa, maupun sosial emosional sesuai milestone usianya.

Ia menekankan bahwa ketika orang tua memahami fungsi dari sebuah permainan, proses bermain dapat menjadi sarana belajar yang terarah, bukan sekadar aktivitas pengalih perhatian. Dengan tujuan pembelajaran yang spesifik, perkembangan anak dapat dipantau dan dievaluasi dengan lebih mudah melalui aktivitas sehari-hari.

Keamanan menjadi aspek penting dalam memilih permainan untuk bayi dan balita. Banyak mainan di pasaran yang menggunakan material plastik atau komponen yang dapat membahayakan saat digigit atau dimasukkan ke mulut. Darien menjelaskan bahwa stimulasi yang efektif harus memperhatikan sensitivitas usia, termasuk ukuran, tekstur, serta keamanan bahan.

Dalam presentasinya, ia menyebutkan bahwa material alami seperti kayu, silikon food grade, dan kain organik lebih aman digunakan. Selain itu, produk stimulasi juga harus melalui uji keselamatan dan sertifikasi, seperti SNI dan ISO, agar orang tua merasa tenang saat anak bermain. Dengan desain yang disesuaikan usia, anak tidak hanya aman, tetapi juga lebih mudah memahami cara menggunakan permainan tersebut.

Bermain bukan hanya sarana stimulasi, tetapi juga momen penting membangun kedekatan emosional antara anak dan orang tua. Banyak permainan modern membuat anak bermain sendiri, padahal interaksi dua arah justru membantu perkembangan sosial emosional.

Darien menekankan bahwa permainan yang ideal mendorong keterlibatan orang tua melalui aktivitas bersama, seperti berbicara, membaca buku, atau mengeksplorasi alat stimulasi secara bergantian. Rutinitas ini membantu membentuk secure attachment dan membangun rasa percaya diri pada anak sejak dini. Ketika orang tua hadir dan terlibat dalam proses bermain, manfaat stimulasi menjadi lebih maksimal.

Untuk menjawab kebutuhan stimulasi anak secara menyeluruh, First Steps Play Program dirancang khusus untuk usia 0–30 bulan. Inisiatif ini dikembangkan bersama lebih dari 100 ahli pendidikan anak usia dini dengan pendekatan milestone-based learning. Di dalamnya tersedia alat stimulasi sesuai tahap perkembangan, panduan aktivitas bagi orang tua, serta checklist tumbuh kembang. Seluruh produk telah tersertifikasi SNI dan ISO, serta menggunakan material alami yang aman dan non-toxic.

Selain alat stimulasi, membaca buku juga menjadi stimulasi penting sejak bayi. Melalui Storytelling Series, seri buku interaktif dwibahasa yang disesuaikan dengan usia anak, Learning Time ingin membantu orang tua membentuk rutinitas mendongeng dengan percaya diri. “Faktanya, orang tua yang lebih percaya diri saat membacakan cerita cenderung lebih sering membaca untuk anaknya,” tutup Darien.