Apa Itu Makanan Organik? Perlukah si Kecil Beralih ke Makanan Organik?

Makanan organik adalah buah, sayuran, daging, susu, dan produk makanan lain yang ditanam menggunakan metode pertanian khusus yang sesuai standar pertanian organik.

Standar tersebut di antaranya adalah tidak menggunakan pestisida sintetis, gen rekayasa hayati (GMO), tidak ada penggunaan antibiotik rutin untuk peternakan, tidak menggunakan pupuk berbasis minyak bumi, dan tidak menggunakan pupuk berbasis kotoran.

Alasan orang beralih ke makanan organik adalah untuk menghindari pestisida yang biasanya menempel pada makanan konvensional.

Penelitian mengatakan bahwa orang yang beralih ke makanan organik, tingkat bahan-bahan kimia di dalam tubuhnya dapat menurun bahkan hingga 95 persen. Termasuk bahan kimia yang dianggap berpotensi menyebabkan kanker.

Universitas Stanford dalam salah satu meta-analisisnya yang diterbitkan pada tahun 2012 pun menemukan bahwa makanan organik 30 persen lebih kecil kemungkinannya mengandung tingkat residu pestisida yang dapat dideteksi.

Namun, perlu diketahui bahwa tingkat residu pestisida pada makanan non-organik pun berada dalam batas keamanan.

Penelitian ilmiah independen menunjukkan, hampir semua pestisida yang terdeteksi pada makanan yang mereka teliti berada pada level di bawah 1 persen dari Acceptable Daily Intake (ADI) yang ditetapkan regulator pemerintah AS. Ini jumlah yang sangat kecil.

Lagipula, makanan organik tetaplah mengandung pestisida, hanya saja bukan pestisida sintetis, melainkan pestisida alami. Namun, pestisida alami tersebut juga berpotensi berbabahaya bagi kesehatan. Hal ini menunjukkan bahwa "organik" bukan berarti "aman".

Meta-analisis Universitas Stanford tahun 2012 menunjukkan, kandungan fosfor pada makanan organik lebih tinggi dibandingkan dengan makanan konvensional, walaupun tidak terlalu berpengaruh pada kesehatan. Perbedaan kandungan nutrisi lainnya pun tidak konsisten.

Namun, menurut meta-analisis oleh Universitas Newcastle tahun 2014, makanan organik dapat meningkatkan asupan antioksidan hingga 40 persen. Antioksidan dikatakan dapat menurunkan risiko penyakit kronis.

Selain itu, hewan yang diternak secara organik tidak diberikan antibiotik secara intensif. Hal ini membuat daging yang diproduksi kemungkinan besar lebih menyehatkan.

Jadi, memang benar makanan organik lebih sehat dibanding makanan konvensional.

Dilihat dari perspektif lingkungan, beberapa praktik pertanian organik dinilai sangat positif. Oleh karena itu, banyak dari praktik tersebut juga digunakan dalam pertanian konvensional.

Namun, ada pula faktor-faktor dalam pertanian organik yang justru memberikan dampak yang lebih buruk pada lingkungan dibanding pertanian konvensional. Salah satunya adalah kompos.

Kompos yang digunakan pada pertanian organik memiliki "jejak karbon" yang sangat tinggi karena emisi metana, sedangkan "jejak karbon" dari pupuk sintetis jauh lebih kecil.

Pestisida organik pun sebenarnya memiliki dampak yang lebih buruk bagi lingkungan karena harus digunakan dalam dosis lebih tinggi daripada pestisida sintetis. Selain itu, pertanian organik membutuhkan lahan yang lebih luas dan mengakibatkan tingkat karbondioksida lebih tinggi.

Walaupun begitu, praktik organik terbukti memberikan kesejahteraan lebih tinggi pada hewan dan pekerja di pertanian tersebut. Hal ini dikarenakan paparan pestisida di pertanian tersebut jauh lebih rendah.

Inilah penjelasan mengenai makanan organik. Makanan organik memang lebih sehat. Namun, rutin memberi anak buah dan sayuran sebanyak mungkin lebih penting dan sehat, tidak peduli itu organik atau konvensional. Sebab, masih banyak faktor lain yang jauh lebih berbahaya bagi kesehatan jika kekurangan asupan buah dan sayuran.