Bolehkah Air Hujan Diminum? Ini Penjelasan Ilmiahnya untuk Orangtua

Air hujan terbentuk saat uap air di atmosfer mengembun menjadi tetesan dan akhirnya turun ke permukaan bumi. Namun sebelum mencapai tanah, tetesan itu melewati lapisan udara yang bisa mengandung debu, asap kendaraan, emisi pabrik, dan partikel lain yang larut atau menempel pada air. Oleh karena itu, bentuknya yang jernih belum tentu berarti bebas kontaminan.

Ketika hujan turun dan air ditampung dari atap, daun, atau permukaan lain, air dapat tercemar oleh kotoran burung, lumut, tanah, atau mikroorganisme yang menempel pada permukaan tersebut.

Wadah penampung yang kotor atau terbuka juga memungkinkan pertumbuhan bakteri dan jamur, sehingga menampung tanpa pengolahan berisiko. Untuk keamanan, air seperti ini perlu disaring dan dididihkan sebelum dikonsumsi.

Penelitian menunjukkan bahwa air hujan di berbagai wilayah dunia kini mengandung senyawa perfluoroalkil dan polifluoroalkil, atau dikenal sebagai PFAS. Zat ini merupakan bahan kimia buatan manusia yang digunakan dalam banyak produk sehari-hari, seperti wadah makanan antilengket, kemasan cepat saji, busa pemadam kebakaran, hingga bahan pelapis tahan air.

PFAS sering disebut forever chemicals karena sangat sulit terurai di lingkungan dan dapat bertahan selama bertahun-tahun. Ketika masuk ke tubuh manusia dalam jumlah besar atau jangka panjang, senyawa ini dapat menumpuk dan berpotensi mengganggu sistem kekebalan tubuh maupun hormon. Karena itu, keberadaan PFAS dalam air hujan menjadi perhatian para ilmuwan di seluruh dunia.

Untuk mengurangi risiko mikroba dan kotoran, langkah dasar yang disarankan adalah menyaring dan merebus air hujan. Perebusan efektif membunuh bakteri dan virus, sementara filtrasi dapat menyingkirkan sedimen dan partikel.

Namun beberapa kontaminan kimia seperti PFAS membutuhkan teknologi filtrasi khusus untuk dihilangkan, sehingga metode sederhana tidak selalu cukup untuk mengatasi semua risiko kimia.

Beberapa penelitian lapangan menunjukkan bahwa konsumsi air hujan yang tidak diolah tidak selalu dikaitkan dengan peningkatan penyakit pencernaan di komunitas tertentu, tetapi hasil ini tidak berlaku universal. Artinya, faktor lokal seperti kebersihan penampungan, kondisi lingkungan, dan tingkat polusi udara memengaruhi risiko. Oleh karena itu, keputusan apakah air hujan aman diminum harus mempertimbangkan kondisi setempat.

Jika tujuan bukan untuk diminum, air hujan tetap berguna dan aman untuk banyak keperluan rumah tangga seperti menyiram tanaman, membersihkan luar rumah, atau flushing toilet, asalkan penampungan dan distribusinya bersih. Pemanfaatan ini membantu menghemat pasokan air bersih tanpa menimbulkan risiko kesehatan yang sama seperti konsumsi.

Secara ilmiah, air hujan tidak otomatis beracun, namun juga tidak selalu aman untuk diminum tanpa pemeriksaan dan pengolahan yang tepat. Risiko yang paling perlu diperhatikan adalah kontaminasi biologis dari permukaan penampungan dan kontaminan kimia persisten yang mungkin hadir tergantung kondisi lingkungan.

Untuk keperluan minum di rumah, pilihan paling aman adalah menggunakan air yang sudah melalui pengolahan yang sesuai atau air yang telah diuji kualitasnya.

Itulah penjelasan ilmiah tentang apakah air hujan boleh diminum. Dari luar mungkin tampak jernih dan alami, tapi air hujan belum tentu aman dikonsumsi tanpa proses penyaringan atau perebusan terlebih dahulu. Jadi, sebaiknya orangtua tetap berhati-hati dan pastikan air yang diminum keluarga sudah benar-benar bersih serta terjamin keamanannya.