Mengapa Anak Kecanduan Makanan Manis?

Gula sebetulnya lebih tepat dikategorikan sebagai 'bumbu' (spice), ketimbang 'makanan' (food). Dalam jumlah kecil, gula tidak berbahaya bagi kesehatan karena gula dapat menyediakan energi bagi tubuh. 

Meskipun begitu, gula tidak mengandung vitamin dan mineral yang penting yang dibutuhkan tubuh untuk tumbuh-kembang anak. Ini dikarenakan gula hanyalah kalori kosong sehingga tidak boleh dianggap sebagai bagian penting dari diet apapun. 

Karenanya, gula dalam jumlah banyak berbahaya bagi kesehatan.

Anak usia 2 tahun dan lebih sebaiknya mengonsumsi tidak lebih dari 25 gram atau setara 6 sendok teh gula tambahan per harinya, dilansir dari American Heart Association.

Untuk anak berusia di bawah 2 tahun, sebaiknya tidak mengonsumsi gula tambahan sama sekali. 

Jika dilihat dari sudut pandang evolusi, manusia mengalami perubahan di mana semakin hari semakin menyukai makanan manis. Tidak mengherankan, karena gula adalah sumber energi yang rasanya enak dan mudah didapatkan saat sumber energi yang lain langka. 

Makanan yang rasanya pahit atau asam diasosiasikan sebagai makanan yang mentah, busuk, atau beracun, yang dapat menyebabkan penyakit. Karena itulah, otak manusia berkembang untuk menikmati makanan manis yang dianggap mendukung kelangsungan hidup. 

Begitu pula dengan si Kecil, hal ini menjadi alasan mengapa anak kecanduan makanan manis sebagai pilihan utama mereka.

Banyak anak yang merasakan ketagihan makan makanan manis karena otaknya terpicu oleh sistem penghargaan. Ketika ia makan makanan manis, ia merasakan nikmat dan bahagia. Karena itulah, ia ingin mengulangi perilaku ini. 

Akibatnya, ketika berencana hanya makan satu kue, tidak disadari kemudian makan satu loyang penuh. 

Tahukah Ma, kekurangan asupan protein, serat, karbohidrat, atau lemak, merupakan salah satu faktor pemicu mengapa anak cenderung mencari makanan manis. 

Protein, serat, lemak, dan karbohidrat dipecah menjadi glukosa agar tubuh dapat mempergunakannya sebagai sumber energi. Ketika suplai asupan ini kurang, gula darah pun menurun. Tubuh akan memunculkan rasa lapar terhadap makanan manis sehingga anak merasa membutuhkan gula tambahan.

Selain itu, kekurangan vitamin dan mineral penting, termasuk vitamin C, vitamin D, kalsium, magnesium, zat besi, dan seng, membuat anak merasa ingin makan lebih banyak makanan manis. 

Penyebab lain mengapa anak menginginkan makanan manis secara berlebihan bisa dikarenakan kurang istirahat. Jika anak kurang istirahat, hormon yang bertugas mengelola selera makannya menjadi tidak seimbang. Hal ini akan merangsang hormon nafsu makan ghrelin yang memengaruhi bagaimana otak mengatur simpanan energi. 

Kekacauan ini menyebabkan otak mencari makanan yang tinggi kalori dan cepat meningkatkan energi. Makanan manis memenuhi kriteria ini, dan dengan begitu mengidam makanan manis pun terjadi.

Penting untuk senantiasa memastikan anak mendapatkan asupan gizi yang sehat dan seimbang dari sayur, buah, biji-bijian, kacang-kacangan, serta minum air putih dan istirahat yang cukup agar meminimalisir anak kecanduan makanan manis yang dapat merugikan kesehatannya di kemudian hari.

Itulah penjelasan mengapa anak kecanduan makanan manis sejak usia dini. Semoga informasi ini bermanfaat.