Kanker Payudara Stadium 4: Gejala Lanjut dan Upaya Penanganan

Dilansir dari National Cancer Institute, kanker payudara stadium 4 adalah kondisi ketika sel kanker telah bermetastasis ke bagian tubuh lain di luar payudara dan kelenjar getah bening di sekitarnya.

Penyebaran ini dapat terjadi meskipun ukuran tumor di payudara relatif kecil. NCI menjelaskan bahwa stadium 4 dapat terdiagnosis sejak awal atau muncul sebagai kekambuhan dari kanker payudara stadium sebelumnya.

Pada sebagian kasus, sel kanker memang bersifat agresif sejak awal kemunculannya. Karena bersifat sistemik, penanganan kanker payudara stadium 4 tidak hanya berfokus pada satu area tubuh, melainkan dilakukan secara menyeluruh.

Gejala kanker payudara stadium 4 sangat bervariasi, tergantung pada lokasi penyebaran sel kanker. Gejala di area payudara dapat berupa benjolan yang membesar, perubahan bentuk atau ukuran payudara, nyeri, serta perubahan pada kulit atau puting.

Namun, menurut National Cancer Institute, pada stadium lanjut, keluhan yang paling sering dirasakan justru berasal dari organ yang terdampak metastasis.

Jika kanker menyebar ke tulang, pasien dapat mengalami nyeri tulang yang menetap, rasa kaku, hingga peningkatan resiko patah tulang. Penyebaran ke paru-paru dapat menyebabkan sesak napas, batuk berkepanjangan, dan nyeri dada.

Sementara itu, metastasis ke hati dapat menimbulkan nyeri perut kanan atas, penurunan berat badan tanpa sebab jelas, serta kelelahan yang semakin berat.

Jika sel kanker menyebar ke otak, gejala yang dapat muncul antara lain sakit kepala hebat, gangguan penglihatan, pusing, perubahan perilaku, hingga kejang.

Proses penyebaran sel kanker atau metastasis terjadi ketika sel kanker mampu berpindah dari lokasi awal ke jaringan lain. Menurut National Cancer Institute, proses ini dipengaruhi oleh karakteristik biologis kanker, termasuk jenis sel dan tingkat agresivitasnya.

Selain faktor biologis, respons terhadap pengobatan juga memengaruhi perjalanan penyakit. Meski pengobatan awal dinilai berhasil, sel kanker dapat tetap bertahan dalam tubuh dan berkembang kembali.

Oleh karena itu, kanker payudara stadium 4 tidak selalu disebabkan oleh keterlambatan diagnosis atau kegagalan terapi sebelumnya.

Penanganan kanker payudara stadium 4 bertujuan untuk mengendalikan pertumbuhan kanker, meredakan gejala, serta menjaga kualitas hidup pasien.

Dilansir dari American Cancer Society, pengobatan pada stadium lanjut bersifat jangka panjang dan disesuaikan dengan kondisi masing-masing pasien, termasuk jenis kanker, lokasi metastasis, dan respons terhadap terapi.

Pendekatan yang digunakan umumnya tidak berfokus pada penyembuhan total, melainkan pada pengendalian penyakit agar pasien tetap dapat menjalani aktivitas sehari-hari dengan lebih nyaman.

Berikut beberapa upaya penanganan yang umum dilakukan:

1. Terapi Sistemik

Terapi sistemik menjadi pilar utama dalam penanganan kanker payudara stadium 4. Menurut American Cancer Society, terapi ini bekerja dengan menargetkan sel kanker di seluruh tubuh, bukan hanya di satu area.

Pilihannya meliputi kemoterapi, terapi hormon, terapi target, dan imunoterapi, yang disesuaikan dengan karakteristik biologis kanker. Tujuan utama terapi sistemik adalah memperlambat pertumbuhan kanker dan mengendalikan penyebarannya.

2. Terapi Hormon

Terapi hormon diberikan pada kanker payudara yang sensitif terhadap hormon estrogen atau progesteron. Dilansir dari National Cancer Institute, terapi ini bertujuan menghambat pengaruh hormon terhadap pertumbuhan sel kanker.

Dengan mengurangi atau memblokir hormon tertentu, pertumbuhan kanker dapat ditekan sehingga penyakit lebih terkendali dalam jangka panjang.

3. Kemoterapi

Kemoterapi digunakan untuk membunuh atau memperlambat pertumbuhan sel kanker yang berkembang cepat. Menurut American Cancer Society, kemoterapi pada stadium 4 dapat diberikan dalam beberapa siklus dan disesuaikan dengan kondisi pasien.

Meski memiliki efek samping, kemoterapi tetap menjadi pilihan penting untuk mengendalikan kanker yang bersifat agresif.

4. Terapi Target dan Imunoterapi

Terapi target bekerja dengan menyerang karakteristik spesifik sel kanker, seperti protein tertentu yang mendukung pertumbuhannya. Sementara itu, imunoterapi membantu sistem kekebalan tubuh mengenali dan melawan sel kanker.

Merujuk National Cancer Institute, kedua pendekatan ini semakin banyak digunakan karena dinilai lebih spesifik dan dapat memberikan hasil yang lebih baik pada kelompok pasien tertentu.

5. Radioterapi

Radioterapi digunakan untuk mengecilkan tumor atau meredakan gejala di area tertentu, seperti nyeri tulang akibat metastasis. Dilansir dari American Cancer Society, radioterapi bersifat lokal dan sering digunakan sebagai terapi pendukung untuk meningkatkan kenyamanan pasien.

6. Perawatan Paliatif dan Suportif

Perawatan paliatif berfokus pada pengelolaan nyeri, efek samping pengobatan, serta dukungan psikologis dan emosional. Menurut National Cancer Institute, pendekatan ini dapat diberikan bersamaan dengan terapi utama.

Tujuannya adalah membantu pasien mempertahankan kualitas hidup dan menghadapi penyakit dengan kondisi fisik dan mental yang lebih baik.

Harapan hidup penderita kanker payudara stadium 4 sangat bervariasi. Merujuk data National Cancer Institute, sekitar 30 persen pasien kanker payudara metastatik dapat bertahan hidup lima tahun atau lebih setelah diagnosis, tergantung pada respons terapi dan kondisi kesehatan secara umum.

Meski demikian, American Cancer Society menekankan bahwa fokus penanganan kanker stadium lanjut tidak hanya pada lamanya hidup, tetapi juga pada kualitas hidup.

Dukungan keluarga, tenaga medis, dan lingkungan sekitar memiliki peran besar dalam membantu pasien menghadapi tantangan fisik maupun emosional.

Kanker payudara stadium 4 merupakan kondisi serius yang memerlukan penanganan jangka panjang dan menyeluruh. Meski belum dapat disembuhkan secara total, berbagai pilihan terapi modern memungkinkan penyakit dikendalikan dan kualitas hidup pasien tetap terjaga.

Pemahaman yang tepat mengenai gejala dan penanganan kanker payudara stadium 4, disertai pemeriksaan medis secara rutin, menjadi langkah penting dalam menghadapi penyakit ini secara lebih terarah dan terkontrol.