7 Kebiasaan Penyimpanan Makanan yang Memicu Kanker

Kebiasaan memanaskan sisa makanan langsung di dalam wadah plastik menjadi salah satu yang paling umum dilakukan, namun juga paling berbahaya. Ketika plastik terkena panas tinggi, kandungan kimia di dalamnya, terutama Bisphenol A atau BPA, dapat berpindah ke dalam makanan yang tersimpan di sana.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Environmental Science & Technology menemukan bahwa pemanasan menggunakan microwave dalam wadah plastik menghasilkan pelepasan partikel microplastic dan nanoplastic tertinggi dibandingkan metode penyimpanan lainnya.

Paparan BPA secara terus-menerus dalam jangka panjang dikaitkan dengan gangguan hormonal dan peningkatan risiko kanker payudara serta kanker reproduksi.

Tidak hanya soal memanaskan, menyimpan makanan dalam kondisi masih panas ke dalam wadah plastik juga sama berisikonya. Suhu tinggi dari makanan yang baru matang dapat memicu wadah plastik melepaskan senyawa kimia ke dalam makanan jauh lebih cepat dari biasanya.

Riset menunjukkan bahwa container berbahan PET dapat mulai melepaskan zat kimia pada suhu 25°C, dan proses ini berlangsung jauh lebih cepat saat suhu mencapai 50°C ke atas.

Makanan berlemak tinggi seperti kari atau gulai menjadi yang paling rentan karena lemak lebih mudah menyerap senyawa kimia dari plastik dibandingkan makanan jenis lain.

Membuang bagian berjamur dan memakan sisanya adalah kebiasaan yang banyak dianggap aman, padahal ini adalah kekeliruan yang berbahaya. Jamur pada makanan bisa memproduksi aflatoxin, yaitu racun yang bersifat karsinogenik dan erat kaitannya dengan peningkatan risiko kanker hati.

Menurut U.S. Food and Drug Administration (FDA), aflatoxin adalah salah satu kontaminan makanan yang paling banyak diteliti di dunia dan tergolong sebagai zat pemicu kanker.

Perlu diketahui, spora jamur tidak hanya ada di bagian yang terlihat berjamur saja, tetapi sudah menyebar ke seluruh bagian makanan meski tidak terlihat oleh mata.

Daging olahan seperti sosis, kornet, ham, dan bacon sudah mengandung pengawet berupa nitrit dan nitrat sejak proses produksinya. Semakin lama produk-produk ini disimpan di kulkas, semakin besar peluang senyawa tersebut berubah menjadi zat karsinogen bernama N-nitroso yang berbahaya bagi tubuh.

International Agency for Research on Cancer (IARC) mengklasifikasikan daging olahan sebagai karsinogen Grup 1, artinya sudah terbukti secara ilmiah dapat meningkatkan risiko kanker, terutama kanker kolorektal.

Menyimpannya terlalu lama tanpa dikonsumsi hanya akan memperburuk kandungan berbahaya di dalamnya.

Banyak yang tidak menyadari bahwa suhu kulkas yang terlalu tinggi justru memberi kesempatan bagi bakteri dan jamur untuk berkembang biak dengan lebih leluasa. Suhu kulkas yang ideal seharusnya berada di angka 4°C atau di bawahnya agar pertumbuhan mikroorganisme berbahaya dapat ditekan secara maksimal.

Makanan yang disimpan pada suhu yang tidak cukup dingin dapat mengalami pertumbuhan jamur penghasil aflatoxin yang berhubungan dengan risiko kanker hati.

Selain itu, bakteri yang berkembang dalam makanan basi juga dapat menghasilkan senyawa berbahaya yang bila dikonsumsi terus-menerus meningkatkan beban toksik pada organ pencernaan.

Wadah plastik yang sudah menua, tergores, atau berubah warna adalah tanda bahwa material plastiknya sudah mulai terdegradasi. Kondisi ini justru mempercepat pelepasan senyawa kimia berbahaya ke dalam makanan, terutama jika wadah tersebut masih digunakan untuk menyimpan makanan panas atau berminyak.

International Agency for Research on Cancer (IARC) mengklasifikasikan styrene, salah satu bahan kimia yang terdapat dalam plastik jenis styrofoam (tipe 6), sebagai kemungkinan karsinogen bagi manusia.

Mengganti wadah plastik lama dengan wadah berbahan kaca atau stainless steel adalah langkah paling mudah untuk meminimalkan risiko ini.

Makanan yang diawetkan melalui proses pengasapan, seperti ikan asap atau daging asap, secara alami sudah mengandung senyawa karsinogen bernama polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH) dan heterocyclic amines yang terbentuk selama proses pengasapan berlangsung.

Menyimpannya terlalu lama tanpa dikonsumsi tidak mengurangi, melainkan justru dapat memperburuk kualitas zat-zat tersebut.

Selain itu, makanan yang diasinkan dan diasamkan seperti acar atau ikan asin mengandung kadar nitrat tinggi yang jika terpapar suhu tertentu selama penyimpanan dapat berubah menjadi senyawa berbahaya.

Konsumsi jangka panjang dari makanan yang disimpan tidak tepat ini dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker lambung, kerongkongan, serta kanker kolorektal.

Itulah tadi kebiasaan penyimpanan makanan yang diam-diam dapat meningkatkan risiko kanker jika dilakukan terus-menerus dalam jangka panjang.