Apa Itu Refleks Tonic Neck pada Bayi? Ini Ciri dan Manfaatnya

Melansir Cleveland Clinic, refleks tonic neck adalah sekelompok refleks bayi baru lahir atau refleks primitif. Sebagian sudah ada sejak lahir, sedangkan sebagian lain muncul tak lama sesudahnya.

Healthline menyebut refleks ini juga dikenal sebagai asymmetrical tonic neck reflex (ATNR). Ada pula symmetrical tonic neck reflex (STNR) yang muncul belakangan dan lebih jarang dibahas, sehingga saat dokter menyebut refleks tonic neck, biasanya yang dimaksud adalah ATNR.

Dokter memeriksa refleks ini untuk memastikan sistem saraf bayi mama bekerja dengan baik. Refleks ini juga membantu si Kecil belajar mengendalikan gerak tubuhnya.

Bayangkan si Kecil berbaring telentang dengan tenang, lalu kepalanya ditoleh dengan lembut ke satu sisi. Menurut Cleveland Clinic, pada saat itulah gaya khas pemain anggar mulai terlihat, dan Mama bisa mengenalinya lewat tiga ciri berikut.

1. Kepala menoleh ke satu sisi
   Refleks ini muncul saat bayi berbaring telentang dan kepalanya menoleh ke salah satu sisi. Gerakannya terjadi otomatis, bahkan langsung terlihat begitu kepala bergerak.

2. Lengan dan kaki di sisi wajah meluruskan diri
   Lengan dan kaki di sisi yang sama dengan arah wajah akan lurus ke luar. Lengan yang terentang itu digambarkan seperti sedang memegang busur.

3. Lengan dan kaki di sisi lain menekuk
   Anggota gerak di sisi berlawanan ikut menekuk, dan Healthline menggambarkan lengannya menekuk di dekat kepala.

1. Melatih koordinasi mata dan tangan
   Cleveland Clinic menyebut saat kepala menoleh, lengan di sisi itu lurus dan tangan masuk ke dalam pandangan. Hal ini menyiapkan bayi untuk belajar meraih benda.
2. Membangun tonus otot dan kontrol gerak
   Menurut Cleveland Clinic, refleks ini membantu membangun tonus otot dan mendukung sistem motorik bayi. Saat refleks memudar, si Kecil siap menguasai gerakan yang disengaja, seperti berguling.
3. Menjadi bekal untuk merangkak
   WebMD menyebut STNR kerap dijuluki refleks merangkak karena membantu bayi menggerakkan tubuh bagian atas dan bawah secara terpisah.

Kisah refleks ini ternyata dimulai jauh sebelum si Kecil lahir. Healthline menyebut refleks tonic neck mulai muncul sekitar 18 minggu setelah pembuahan, jadi gerakannya sudah ada sejak di dalam rahim.

Refleks ini membantu bayi menyusuri jalan lahir saat persalinan. Setelah lahir, refleks tersebut bertahan hingga bayi berusia sekitar 5 sampai 7 bulan.

Mengutip Cleveland Clinic, refleks ini bisa hilang paling cepat pada usia 3 bulan, umumnya pada 6 sampai 7 bulan, dan pada sebagian besar bayi sudah hilang sepenuhnya pada usia 9 bulan. 

Hilangnya refleks terjadi seiring matangnya otak karena area otak yang lebih tinggi mulai mengambil alih kendali. Setelah refleks memudar, si Kecil bebas bergerak sesuai keinginannya sendiri.

Kalau refleks tonic neck masih terlihat setelah usia 6 sampai 9 bulan, Cleveland Clinic menyebut dokter bisa menganggapnya sebagai tanda adanya masalah perkembangan motorik yang perlu diperiksa lebih lanjut. 

Refleks yang bertahan ini dapat memengaruhi koordinasi kedua sisi tubuh, gerakan menyilang garis tengah tubuh, hingga postur dan keseimbangan saat anak lebih besar.

Pada STNR, WebMD menyebut tanda refleks yang bertahan antara lain postur membungkuk, melewatkan fase merangkak, duduk dengan posisi huruf "W", dan berjalan seperti beruang dengan tangan serta kaki. 

Jika Mama menemukan tanda-tanda ini pada si Kecil, tidak ada salahnya membicarakannya dengan dokter. 

Mama juga harus segera menghubungi dokter bila si Kecil terlambat mencapai tonggak perkembangan seperti duduk atau merangkak, atau ototnya tampak kaku atau terlalu lemas. 

Sebaliknya, kalau refleks ini tidak terlihat sama sekali, jangan panik karena dokter bisa melakukan tes lanjutan untuk mencari tahu penyebabnya.

Nah, itulah pembahasan mengenai apa itu refleks tonic neck pada bayi? Semoga informatif dan bermanfaat, Ma!