6 Pelajaran Parenting agar Anak Berani Cerita soal Bullying

Kisah Felix Alexander menjadi pengingat bahwa anak yang terlihat ceria belum tentu sedang baik-baik saja. Dikutip dari The Guardian, Felix mengalami perundungan sejak berusia 10 tahun.

Perlakuan tidak menyenangkan yang awalnya berupa ejekan dan pengucilan dari teman-teman sekolahnya terus berkembang hingga membuatnya mengalami tekanan emosional.

Dalam wawancara dengan ITV News pada Oktober 2016, sang Mama, Lucy Alexander, menceritakan bahwa guru-guru Felix tidak melihat adanya masalah karena putranya selalu terlihat tersenyum di sekolah.

Padahal, Felix justru menangis ketika sudah berada di rumah.

Felix meninggal dunia pada 27 April 2016 dalam usia 17 tahun. Setelah kehilangan putranya, Lucy menulis surat terbuka untuk meningkatkan kesadaran mengenai perundungan dan mengajak orangtua lebih aktif berbicara dengan anak.

Dari kisah tersebut, orangtua perlu memahami bahwa anak mungkin tidak selalu menunjukkan kesedihannya secara langsung. Oleh karena itu, penting untuk meyakinkan anak bahwa mereka boleh menceritakan apa pun tanpa takut dihakimi atau dimarahi.

Selain memberikan kesempatan untuk bercerita, orangtua juga perlu memperhatikan bagaimana mereka merespons cerita anak. Jangan langsung memarahi, menyalahkan, atau menganggap masalah yang diceritakan anak sebagai sesuatu yang sepele.

Respons seperti itu berisiko membuat anak enggan kembali terbuka ketika menghadapi persoalan lain.

American Academy of Pediatrics (AAP), melalui panduan yang disusun oleh Dr. Shalon Nienow, MD, FAAP, menjelaskan bahwa anak perlu mengetahui bahwa mereka aman untuk menceritakan apa pun kepada orangtua, termasuk pengalaman yang terasa aneh atau menakutkan.

Orangtua juga perlu meyakinkan anak bahwa mereka akan dipercaya dan dibantu untuk mendapatkan perlindungan ketika mengalami sesuatu yang membahayakan.

Dengan demikian, ketika anak mulai bercerita, berikan perhatian penuh. Dengarkan sampai selesai, tunjukkan bahwa orangtua memahami perasaannya, dan hindari memberikan respons yang membuat anak merasa bersalah.

Memiliki rahasia kecil bersama kakak atau adik sebenarnya merupakan hal yang wajar dalam hubungan persaudaraan. Misalnya, merencanakan hadiah ulang tahun untuk orangtua atau menyiapkan kejutan bagi anggota keluarga lainnya.

Namun, anak juga perlu memahami bahwa tidak semua rahasia boleh disimpan.

Dalam panduan Preventing Child Sexual Abuse: What Parents Need to Know, AAP menjelaskan bahwa rahasia seperti rencana pesta kejutan merupakan rahasia yang aman. Sebaliknya, rahasia yang berkaitan dengan kekerasan atau keselamatan diri harus disampaikan kepada orang dewasa tepercaya.

Orangtua bisa memberikan pemahaman sederhana kepada anak bahwa mereka tidak perlu menuruti permintaan siapa pun untuk merahasiakan sesuatu yang membuatnya takut, tidak nyaman, atau terancam.

Ajarkan pula bahwa jika kakak atau adik bercerita tentang ancaman, kekerasan, pemerasan, maupun tindakan yang membahayakan keselamatan, mereka perlu mencari bantuan orang dewasa.

Dengan begitu, anak tetap bisa membangun kedekatan dengan saudaranya tanpa merasa harus menyimpan masalah berbahaya sendirian.

Selain kisah Felix, ada juga cerita Celestine Tan dari Singapura memperlihatkan bahwa bahaya terhadap anak juga bisa muncul melalui aktivitas digital yang terlihat biasa.

Ketika berusia 13 tahun, Celestine berkenalan dengan seseorang melalui permainan Minecraft. Orang tersebut menggunakan identitas perempuan bernama Carolana dan perlahan membangun hubungan emosional dengan Celestine.

Selama sekitar enam minggu, komunikasi mereka semakin intens. Celestine bahkan membagikan sejumlah informasi pribadi, termasuk nama asli, usia, dan foto keluarga.

Ibunya, Vivian Kwek, akhirnya menemukan percakapan tersebut di ponsel putrinya. Setelah memeriksa pesan selama sekitar 14 jam, Vivian menyadari bahwa Celestine sedang menjadi sasaran online grooming.

Vivian mengaku sempat merasa belum cukup hadir dalam kehidupan putrinya. Setelah kejadian tersebut, ia berkomitmen menyediakan lebih banyak waktu berkualitas bersama ketiga anaknya.

Kisah ini menjadi pengingat bahwa orangtua perlu mengenal lingkungan pertemanan anak, termasuk teman yang mereka kenal melalui internet.

Bukan berarti orangtua harus selalu membatasi seluruh aktivitas digital anak. Namun, penting untuk membangun komunikasi agar anak merasa nyaman bercerita ketika mendapatkan pesan mencurigakan, ajakan bertemu orang asing, atau permintaan mengirimkan informasi pribadi.

Anak mungkin merasa lebih nyaman menceritakan masalah kepada kakak, adik, atau teman sebaya terlebih dahulu. Hal tersebut tidak selalu buruk karena mereka bisa menjadi orang pertama yang dipercaya anak.

Namun, anak juga perlu mengetahui kapan suatu masalah harus melibatkan orang dewasa.

Australian Institute of Family Studies (AIFS), melalui panduan “Responding to Children and Young People's Disclosures of Abuse”, menjelaskan bahwa anak dan remaja dapat mengungkapkan pengalaman kekerasan kepada teman sebaya maupun anggota keluarga sebelum akhirnya bercerita kepada orang dewasa.

AIFS juga mengingatkan bahwa seseorang yang mendengar cerita mengenai kekerasan dari anak lain perlu memberikan dukungan dan meyakinkan bahwa keputusan untuk bercerita merupakan tindakan yang benar.

Oleh karena itu, orangtua dapat mengajarkan anak bahwa menjaga rahasia saudara merupakan hal yang berbeda dengan menyembunyikan sesuatu yang membahayakan keselamatan.

Jika kakak atau adik menceritakan pengalaman yang melibatkan ancaman, kekerasan, atau eksploitasi, jangan biarkan mereka menghadapi situasi tersebut sendirian. Segera libatkan orang dewasa yang dapat dipercaya agar anak mendapatkan perlindungan.

Pelajaran berikutnya adalah pentingnya mengambil tindakan ketika anak mulai menunjukkan tanda-tanda sedang mengalami masalah. Dalam panduan AIFS, orang dewasa yang menerima cerita mengenai kekerasan atau dugaan kekerasan terhadap anak disarankan untuk mendengarkan dengan tenang, memberikan dukungan, dan membantu memastikan keselamatan anak.

Orangtua tidak perlu menunggu sampai anak menceritakan seluruh detail kejadian untuk mulai mencari bantuan. Jika terdapat indikasi ancaman terhadap keselamatannya, segera lakukan langkah perlindungan yang diperlukan dan hubungi tenaga profesional atau pihak berwenang sesuai situasinya.

Hal ini juga sejalan dengan rekomendasi American Academy of Pediatrics. Dalam publikasi jurnal Pediatrics mengenai penanganan dugaan kekerasan seksual terhadap anak, AAP menjelaskan bahwa anak yang dipercaya dan mendapatkan dukungan setelah mengungkapkan pengalaman buruk memiliki hasil pemulihan jangka panjang yang lebih baik.

Respons orangtua yang tenang dan protektif dapat membantu anak merasa lebih aman. Sebaliknya, reaksi yang terlalu emosional atau menyalahkan anak dapat membuatnya merasa harus menarik kembali cerita yang sudah disampaikan.

Pada akhirnya, orangtua tidak selalu bisa mengetahui semua hal yang dialami anak. Namun, orangtua bisa memastikan bahwa anak tidak harus menghadapi masalahnya sendirian.

Kisah perundungan di atas menjadi pengingat bahwa komunikasi, kepercayaan, dan kehadiran orangtua merupakan bagian penting dari perlindungan anak. Pastikan anak memahami bahwa mereka selalu boleh bercerita, termasuk ketika melakukan kesalahan atau mengalami sesuatu yang sulit diungkapkan.