Makan itu Tidak Menyeramkan, Kok! 7 Hal yang Perlu Diketahui agar Anak Mau Makan

Anak usia 1–3 tahun memiliki keterampilan motorik halus yang sedang berkembang. Potongan makanan yang terlalu besar dapat membuat mereka kesulitan mengunyah dan menelan dan meningkatkan risiko tersedak. 

Potongan kecil memudahkan mereka dalam mengontrol makanan di mulut dan mengurangi rasa takut atau cemas saat makan.

Biasakan makan di waktu dan tempat yang sama bersama anggota keluarga yang lain. Makan bersama keluarga memberikan kesempatan bagi anak untuk meniru perilaku makan saudara-saudaranya. 

Selain itu, makan bersama dapat memperkuat ikatan emosional dan membantunya dalam membiasakan rutinitas makan tepat waktu.

Memberikan kesempatan pada anak untuk menyuapi dirinya sendiri (self-feeding) memungkinkan mereka untuk mengembangkan keterampilan motorik halus, seperti menyendok atau memotong kecil makanan. 

Kebiasaan ini juga melatih koordinasi tangan dan mata, serta kesadaran tubuh mereka ketika menyuap makanan ke mulutnya. Kemampuan lain yang dapat dilatih dari kebiasaan ini adalah kemandirian dan melatih kepercayaan dirinya untuk melakukan sesuatu tanpa bantuan.

Studi yang dipublikasikan PubMed Central pada 2020 menunjukkan bahwa toddler yang dibiasakan menyuapi diri mereka sendiri lebih cenderung menerima berbagai jenis makanan dan memiliki hubungan yang lebih positif dengan makanan. Mereka menjadi lebih tidak pilah-pilih dan menghargai makanan.

Setiap anak memiliki preferensi cara makan yang berbeda. Mengamati kebiasaan makan anak membantu orang tua memahami kecenderungan, pola makan, dan tanda-tanda lapar atau kenyang anak. 

Dengan mengetahui ini, Mama dan Papa akan lebih mudah menyesuaikan penyajian makanan yang cocok dengan kebutuhan anak. Karena kebutuhannya tercukupi, mereka jadi tidak mudah rewel.

Apakah Mama pernah menggunakan teknik pertukaran ketika menyuapi anak? “Makan sesuap yuk, nanti boleh lanjut nonton video satu menit,”. Jika iya, sebaiknya jangan dilakukan lagi ya, Ma.

Menggunakan makanan sebagai hadiah atau imbalan dapat mengajarkan anak untuk makan demi mendapatkan sesuatu, bukan karena lapar. Ini dapat mengganggu hubungan alami mereka dalam menginterpretasi rasa lapar dan kenyang.

Anak-anak memiliki kemampuan untuk mengenali tanda-tanda lapar dan kenyang mereka sendiri. Jika mereka mulai bermain dengan makanan atau menolak makan, itu bisa menjadi indikasi bahwa mereka sudah kenyang.

Tanda-tanda kenyang pada anak dapat dilihat dari bagaimana mereka menolak makanan, menutup mulut, atau menundukkan kepala. 

Selain itu, beberapa tanda lain adalah ketika anak mendorong makanan menjauh, menggunakan gerakan tangan atau suara untuk memberi tahu bahwa mereka sudah cukup makan, serta mengucapkan kata-kata seperti "sudah selesai" atau "tidak mau lagi". 

Mereka juga bisa menunjukkan bahasa tubuh seperti menyilangkan tangan, atau menggelengkan kepala sebagai isyarat bahwa mereka tidak ingin makan lebih banyak.

Anak-anak memiliki fluktuasi alami dalam nafsu makan mereka. Pada hari-hari tertentu, mereka akan  makan lebih banyak, sementara di hari lain mereka makan lebih sedikit. Tidak perlu khawatir, ini adalah bagian dari pertumbuhan dan perkembangan mereka yang normal.

Ketika anak lebih banyak beraktivitas, umumnya mereka akan lebih mudah dan cepat lapar.
Meskipun asupan makanan anak dapat bervariasi dari hari ke hari, total asupan kalori mereka tetap konsisten dalam jangka panjang. 

Biarkan mereka makan sesuai rasa lapar dan kenyangnya tanpa terlalu memaksakan jumlah tertentu setiap kali makan. Namun, pastikan makanan yang tersedia mengandung cukup gizi sehingga meskipun mereka makan sedikit, kebutuhan tubuhnya tetap terpenuhi.

Nah, itu dia, Ma 7 hal yang perlu diketahui agar anak mau makan. Coba praktikkan dulu yuk, siapa tahu bisa membantu Mama!