Bolehkah Anak 12 Tahun Ikut Race Lari dengan Pace Cepat? Ini Faktanya!

Pada dasarnya, anak-anak boleh mengikuti kompetisi lari, termasuk race 5K, selama kondisi fisik dan persiapannya memadai. Dikutip dari hasil konsensus yang diterbitkan British Journal of Sports Medicine pada 2021, mayoritas pelatih dalam survei menilai jarak 5K sesuai untuk anak berusia 12 tahun ke atas.

Namun, belum ada batas usia dan jarak lomba yang berlaku secara universal bagi semua anak.

Oleh karena itu, kesiapan mengikuti race sebaiknya tidak hanya ditentukan berdasarkan usia, tetapi juga pengalaman latihan, kebugaran, kondisi kesehatan, serta keinginan anak sendiri.

Melihat anak mampu berlari dengan pace cepat mungkin membuat sebagian orangtua khawatir. Namun, kecepatan lari yang tinggi tidak otomatis membahayakan kesehatan anak.

Hal terpenting adalah memastikan intensitas lari sesuai dengan kemampuan fisik dan pengalaman latihannya. Anak yang sudah terbiasa berolahraga dan berlatih secara bertahap mungkin mampu mempertahankan pace cepat dengan lebih baik dibandingkan anak yang belum terbiasa.

Menurut American Academy of Pediatrics (AAP), risiko cedera dapat meningkat ketika intensitas atau volume latihan melebihi kemampuan tubuh untuk pulih.

Artinya, tidak ada satu angka pace yang bisa dijadikan patokan aman bagi semua anak. Orangtua perlu memperhatikan respons tubuh anak, bukan sekadar catatan waktu saat mencapai garis finis.

Meski memiliki banyak manfaat, olahraga lari tetap berisiko menyebabkan cedera, terutama jika dilakukan terlalu intens tanpa istirahat yang cukup.

Salah satu risiko yang perlu diwaspadai adalah overuse injury, yakni cedera akibat tekanan berulang pada otot, tendon, atau tulang. Kondisi ini dapat menyebabkan nyeri lutut, nyeri tulang kering, hingga cedera stres tulang.

AAP juga menjelaskan bahwa anak yang sedang dalam masa pertumbuhan lebih rentan mengalami cedera pada bagian tubuh tertentu, termasuk area lempeng pertumbuhan tulang.

Oleh karena itu, orangtua tidak boleh mengabaikan keluhan nyeri yang terus muncul setelah latihan atau perlombaan. Anak sebaiknya berhenti berlari dan mendapatkan pemeriksaan medis apabila mengalami nyeri menetap atau kesulitan berjalan.

Kekhawatiran mengenai dampak olahraga lari terhadap pertumbuhan anak cukup beralasan. Namun, mengikuti race 5K dengan persiapan yang sesuai tidak terbukti secara langsung menghambat pertumbuhan tinggi badan anak.

Justru, aktivitas fisik yang dilakukan secara tepat dapat membantu meningkatkan kebugaran, memperkuat tulang dan otot, serta mendukung kesehatan tubuh. Meski demikian, latihan yang terlalu berat tanpa diimbangi asupan nutrisi dan waktu pemulihan yang cukup dapat berdampak negatif pada kesehatan anak.

Masih menurut hasil konsensus yang sama dalam British Journal of Sports Medicine pada 2021, menekankan pentingnya kecukupan energi dan pemantauan pertumbuhan pada pelari muda. Kekurangan energi dalam jangka panjang dapat mengganggu kesehatan tulang dan proses perkembangan tubuh.

Oleh karena itu, orangtua perlu memastikan anak mendapatkan makanan bergizi, tidur cukup, dan tidak menjalani latihan berat secara terus-menerus.

Sebelum mengizinkan anak mengikuti race lari, orangtua perlu memastikan bahwa aktivitas tersebut dilakukan dengan aman dan menyenangkan.

Hal ini mengacu pada panduan Nationwide Children's Hospital dan AAP, anak sebaiknya menjalani latihan secara bertahap, mendapatkan waktu istirahat yang cukup, serta tidak dipaksa mengikuti kompetisi di luar kemampuannya.

Ada beberapa hal yang penting diperhatikan orangtua, antara lain:

Jika anak memiliki kondisi kesehatan tertentu atau pernah mengalami keluhan ketika berolahraga, orangtua sebaiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum mengikuti kompetisi.

Pada akhirnya, anak boleh mengikuti race lari dengan pace cepat selama aktivitas tersebut sesuai dengan kesiapan dan kemampuan tubuhnya. Prestasi memang membanggakan, tetapi menjaga kesehatan dan tumbuh kembang anak tetap menjadi prioritas utama, ya, Ma!

Sumber: