Apa Itu Aquaphobia atau Fobia Air? Ini Penyebab dan Cara Mengatasinya

Menurut Cleveland Clinic, aquaphobia merupakan jenis fobia spesifik yang ditandai dengan rasa takut berlebihan, intens, dan sulit dikendalikan terhadap air. Rasa takut ini biasanya muncul bahkan ketika situasinya sebenarnya tidak membahayakan.

CPD Online menjelaskan, kondisi ini berbeda dengan kewaspadaan normal terhadap sungai deras atau laut dalam. Pada penderita aquaphobia, respons takut bisa muncul hanya karena melihat kolam, berada dekat kamar mandi, terkena cipratan air, atau bahkan melihat hujan deras.

Pada sebagian penderitanya, ketakutan tersebut membuat seseorang mulai menghindari aktivitas sederhana yang melibatkan air karena merasa tidak aman atau takut sesuatu yang buruk akan terjadi.

Ketika berhadapan dengan hal yang memicu ketakutannya, tubuh penderita aquaphobia biasanya langsung masuk ke mode siaga. Melansir dari Medical News Today, gejala fisik yang muncul karena aquaphobia kerap menyerupai serangan panik.

Sebagian orang bisa mengalami jantung berdebar lebih cepat, napas terasa pendek, tubuh gemetar, keluar keringat dingin, sampai merasa pusing atau mual. Ada juga yang merasa dadanya sesak dan sulit berpikir jernih.

Dari sisi psikologis, penderita sering dihantui rasa takut ekstrem, misalnya takut tenggelam, kehilangan kendali, atau merasa dirinya dalam bahaya meskipun sebenarnya sedang berada di tempat aman.

Akibatnya, respons spontan yang muncul biasanya adalah ingin segera menjauh atau menghindari situasi tersebut.

Aquaphobia biasanya tidak muncul begitu saja. Dalam banyak kasus, ada pengalaman tertentu yang menjadi pemicunya.

Publikasi The American Journal of Geriatric Psychiatry menunjukkan bahwa trauma masa lalu punya kaitan kuat dengan munculnya fobia spesifik, termasuk fobia air.

Misalnya pernah hampir tenggelam saat kecil, mengalami kecelakaan di air, atau menyaksikan kejadian buruk yang melibatkan perairan.

Namun, penyebabnya tidak selalu berasal dari pengalaman langsung. Mengutip dari Cleveland Clinic, faktor genetik dan riwayat gangguan kecemasan di keluarga juga bisa meningkatkan risiko seseorang mengalami aquaphobia.

Selain itu, cara otak memproses rasa takut dan stres juga ikut berpengaruh terhadap terbentuknya kondisi ini. Jadi, seseorang bisa saja mengalami fobia air meskipun tidak punya pengalaman buruk yang jelas terkait air sebelumnya.

Karena terlihat sepele, masih banyak orang menganggap fobia air sebagai sesuatu yang berlebihan atau hanya masalah keberanian. Padahal, aquaphobia termasuk kondisi psikologis yang diakui secara medis.

Medical News Today menjelaskan bahwa aquaphobia masuk dalam kategori fobia spesifik tipe lingkungan alam dalam panduan diagnosis gangguan mental DSM-5.

Supaya bisa dianggap sebagai diagnosis klinis, rasa takut tersebut biasanya harus berlangsung setidaknya selama enam bulan dan benar-benar mengganggu aktivitas sehari-hari.

Misalnya seseorang jadi kesulitan mandi, enggan bepergian ke tempat tertentu, menghindari liburan, atau mengalami kecemasan besar hanya karena harus berdekatan dengan air.

Itu sebabnya, aquaphobia bukan persoalan terlalu takut semata, tetapi kondisi kesehatan mental yang memang membutuhkan perhatian.

Kabar baiknya, aquaphobia termasuk gangguan kecemasan yang cukup responsif terhadap terapi.

Menurut Harvard Health, salah satu metode yang paling umum digunakan adalah terapi paparan (exposure therapy). Tapi bukan berarti penderita langsung dipaksa masuk kolam atau menghadapi ketakutannya secara ekstrem.

Terapi ini dilakukan perlahan dan bertahap. Biasanya dimulai dari hal-hal kecil, misalnya melihat gambar air, mendengar suara air, menyentuh air di wadah kecil, sampai akhirnya bisa berada dekat kolam atau berinteraksi langsung dengan air secara aman.

Tujuannya adalah membantu otak memahami bahwa air tidak selalu identik dengan ancaman, sehingga respons takut yang muncul bisa perlahan berkurang.

Selain terapi paparan, banyak terapis juga mengombinasikannya dengan Cognitive Behavioral Therapy (CBT) atau terapi perilaku kognitif.

Terapi ini membantu penderita mengenali pola pikir negatif yang selama ini memperbesar rasa takut terhadap air. Misalnya keyakinan bahwa “aku pasti tenggelam” atau “air selalu berbahaya”.

Lewat CBT, pikiran-pikiran tersebut akan dipelajari ulang dan ditantang secara bertahap agar lebih realistis. Terapis biasanya membantu penderita memahami perbedaan antara ancaman nyata dan rasa takut yang dibentuk oleh kecemasan.

Seiring waktu, cara ini bisa membantu seseorang merasa lebih tenang ketika berhadapan dengan situasi yang sebelumnya terasa sangat menakutkan.

Itu dia penjelasan mengenai apa itu aquaphobia atau fobia air. Kalau ada orang dengan ketakutan seperti ini di sekitarmu, jangan anggap remeh lagi ya!