Buat kamu yang suka eksplorasi kuliner Nusantara, pasti pernah dengar soal ulat sagu, kan? Camilan khas dari Indonesia Timur ini sering bikin orang penasaran sekaligus geleng-geleng kepala.
Bentuknya yang unik membuat sebagian orang justru penasaran dan tertarik untuk mencoba makanan yang satu ini. Karena katanya, ulat sagu menyimpan banyak nutrisi.
Nah, daripada kamu pensaran, berikut Popmama.com benarkah camilan ulat sagu dari Indonesia Timur kaya nutrisi? Yuk, simak sampai habis!
Jawabannya, iya! Ulat sagu memang bukan sekadar hama yang merusak batang pohon sagu. Larva dari kumbang sagu merah (Rhynchophorus) ini justru jadi sumber protein hewani alternatif yang sudah lama dikonsumsi masyarakat di Papua dan Maluku, terutama sebagai pelengkap bubur sagu.
Mengutip Asian Journal of Healthy and Science, ulat sagu segar mengandung energi total 265,67 kkal, protein 8,52%, lemak 20,07%, dan karbohidrat 12,74% per 100 gram. Sementara versi keringnya justru punya kandungan protein yang lebih tinggi, yakni 16,66%, dengan energi total 374,80 kkal.
Penelitian lain dari International Journal of Tropical Insect Science, kandungan protein ulat sagu segar bisa mencapai 10,39 gram per 100 gram.
Angka ini membuat ulat sagu masuk kategori tinggi protein. Bukan cuma itu, ulat sagu juga mengandung asam amino esensial lengkap, sehingga nutrisinya enggak kalah dari sumber protein hewani lain seperti daging atau telur.
Oleh karena itu, asumsi bahwa ulat sagu hanyalah makanan ringan tanpa gizi jelas salah. Sebaliknya, beberapa ahli menganggap ulat sagu sebagai cara untuk meningkatkan keanekaragaman pangan, terutama di tengah krisis protein dan stunting yang masih menjadi masalah besar di Indonesia.
Protein tinggi: Ulat sagu segar mengandung protein sekitar 8,5–10,4 gram per 100 gram dan bisa meningkat hingga 16,66% saat sudah dikeringkan. Protein ini berperan penting untuk pertumbuhan dan perbaikan jaringan tubuh, apalagi untuk anak-anak yang masih dalam masa tumbuh kembang.
Asam amino esensial lengkap: Mengutip dari International Journal of Tropical Insect Science, ulat sagu mengandung sembilan asam amino esensial, termasuk lisin, fenilalanin, dan leusin. Asam amino ini penting karena tubuh enggak bisa memproduksinya sendiri, jadi harus didapat dari makanan.
Lemak dan asam lemak baik: Ulat sagu segar mengandung lemak sekitar 17–20 gram per 100 gram, dengan asam oleat dan asam palmitat sebagai komponen utamanya. Selain menjadi sumber energi, lemak ini juga berperan dalam penyerapan vitamin yang larut dalam lemak.
Mineral penting seperti zink dan magnesium: Menariknya, ulat sagu tergolong sebagai sumber zink dan magnesium yang baik. Dua mineral ini berperan dalam menjaga daya tahan tubuh, metabolisme energi, hingga kesehatan sistem saraf.
Karbohidrat sebagai sumber energi tambahan: Selain protein dan lemak, ulat sagu kering bahkan mengandung karbohidrat cukup tinggi, mencapai 77,04%, sehingga bisa jadi sumber energi instan yang praktis.
Berikut beberapa cara konsumsi yang umum dilakukan masyarakat lokal maupun di negara lain yang juga mengonsumsi serangga serupa:
Dikonsumsi mentah: Di beberapa daerah, ulat sagu memang dimakan langsung dalam keadaan segar. Cara ini umum dilakukan masyarakat Papua sebagai pelengkap makan sagu, meski tentu butuh kebiasaan tersendiri untuk mencobanya.
Direbus atau dikukus: Merebus atau mengukus ulat sagu bisa jadi pilihan yang lebih ramah untuk pemula. Teksturnya akan tetap lembut dan warnanya cenderung krem, berbeda dengan hasil gorengan yang lebih kecokelatan.
Digoreng atau dipanggang: Sebelum dimasak, ulat sagu biasanya direndam dulu dalam air garam selama kurang lebih 20 menit, lalu dicuci bersih. Setelah itu, bagian perutnya bisa disayat sedikit agar lemaknya keluar dan membantu proses memasak menjadi lebih merata. Setelah dibumbui garam dan rempah sesuai selera, ulat sagu siap digoreng atau dipanggang hingga matang.
Diolah jadi sate atau tusukan: Di beberapa negara Asia Tenggara, ulat sagu kerap diolah jadi sate dengan cara ditusuk lalu dipanggang di atas bara api. Tampilannya jadi lebih menarik dan teksturnya pun lebih renyah di bagian luar.
Dijadikan bahan campuran tepung atau sausage: Untuk olahan yang lebih modern, ulat sagu juga bisa dikeringkan dan dihaluskan menjadi tepung, lalu dicampurkan ke makanan lain seperti sosis atau makanan pendamping ASI. Cara ini biasanya dilakukan demi menyamarkan tampilan asli ulat sagu, sekaligus tetap mempertahankan nilai gizinya.
Nah, itulah pembahasan mengenai benarkah camilan ulat sagu dari Indonesia Timur kaya nutrisi? Semoga bermanfaat!