Kisah Penderita Kanker Paru Stadium 4, Harapan Tetap Ada

Jeff Cook, penggemar sepak bola dan rugby league asal Northwich, Inggris, tak pernah menyangka keluhan nyeri di dadanya menjadi awal dari perjalanan panjang melawan kanker. Awalnya, ia mengira rasa sakit tersebut hanyalah infeksi biasa yang bisa sembuh dengan antibiotik.

Namun, setelah gejalanya tak kunjung membaik, Jeff menjalani pemeriksaan lanjutan. Hasilnya mengejutkan, dokter menyatakan ia mengidap kanker paru stadium 4. Pada tahap ini, sel kanker diketahui telah menyebar dari paru-paru ke bagian tubuh lain.

Kabar tersebut tentu menjadi pukulan berat, terutama karena Jeff saat itu telah berusia 76 tahun. Diagnosis kanker stadium lanjut sering kali identik dengan keterbatasan pilihan pengobatan dan risiko yang lebih besar.

Meski begitu, Jeff dan keluarganya berusaha menghadapi kenyataan tersebut dengan penuh ketegaran. Dukungan orang terdekat menjadi kekuatan utama baginya untuk melangkah ke tahap pengobatan selanjutnya dengan harapan yang masih terjaga.

Meski didiagnosis kanker paru stadium 4, Jeff masih memiliki peluang untuk menjalani pengobatan lanjutan. Dokter menyatakan ia memenuhi syarat menerima imunoterapi pembrolizumab, salah satu terapi kanker modern.

Sebelum memulai imunoterapi, Jeff terlebih dahulu menjalani radioterapi. Terapi ini bertujuan untuk menargetkan dan mengecilkan tumor secara langsung. Setelah itu, imunoterapi diberikan melalui infus. Pada awalnya, Jeff menjalani terapi setiap tiga minggu.

Seiring waktu, jadwal pengobatan diperpanjang menjadi setiap enam minggu. Dukungan dari tim medis membuat Jeff tetap merasa nyaman dan optimis selama menjalani proses pengobatan.

”Pembrolizumab tidak mengganggu tubuh saya, dan saya tidak mengalami efek samping yang berarti dari pengobatan tersebut. Setelah 3 atau 4 kali pengobatan, saya kembali menjalani kehidupan normal. Saya menjalani pengobatan pembrolizumab selama 2 tahun, selama waktu itu saya menjalani tes darah rutin, janji temu kontrol, dan CT scan. Janji temu kontrol beralih ke telepon selama pandemi,” katanya.

Kisah Jeff Cook menunjukkan bahwa setiap pasien kanker memiliki perjalanan yang unik. Meski didiagnosis kanker paru stadium lanjut, kombinasi terapi yang tepat dan penanganan medis yang sesuai mampu membuka peluang baru bagi pasien.

Tak kalah pentingnya, dukungan keluarga dan orang terdekat menjadi kekuatan utama dalam menjaga semangat dan kualitas hidup. Di tengah keterbatasan, kemajuan teknologi medis memberi harapan bahwa penderita kanker paru stadium lanjut tetap bisa menjalani hidup dengan lebih baik. 

“Kanker paru stadium 4 tetap sangat serius dengan angka harapan hidup rata-rata kurang dari satu tahun. Namun, pengobatan baru seperti imunoterapi merupakan terobosan bagi sebagian pasien kami. Meskipun demikian, kita masih perlu berupaya lebih baik dalam mendiagnosis pasien lebih awal dan terus mengembangkan pengobatan baru yang lebih baik,” ungkap dr. David Woolf. 

Nah, itulah kisah inspiratif penderita kanker paru stadium 4 dari Inggris yang membuktikan bahwa harapan tetap bisa tumbuh, bahkan di tengah diagnosis yang paling berat sekalipun.