Artritis Reumatoid: Definisi, Gejala, Penyebab, dan Pengobatan

Artritis reumatoid (rheumatoid arthritis/RA) adalah penyakit autoimun kronis di mana sistem kekebalan tubuh keliru menyerang jaringan sendi yang sehat. Menurut Mayo Clinic, serangan ini terjadi pada lapisan sendi yang disebut sinovium dan memicu peradangan berkepanjangan.

Akibatnya, sendi menjadi nyeri, bengkak, terasa hangat, dan kaku, terutama setelah tidak digunakan dalam waktu lama.

Berbeda dengan osteoartritis yang disebabkan oleh keausan sendi, Centers for Disease Control and Prevention (CDC)menyebutkan bahwa artritis reumatoid bisa menyerang siapa saja, termasuk usia produktif.

Penyakit ini juga sering menyerang sendi secara simetris, misalnya kedua tangan atau kedua lutut sekaligus. Inilah salah satu ciri khas RA yang membedakannya dari nyeri sendi biasa.

Lebih lanjut, Arthritis Foundation menjelaskan bahwa artritis reumatoid bersifat sistemik. Artinya, peradangannya tidak hanya terbatas pada sendi, tetapi juga dapat memengaruhi organ lain seperti paru-paru, jantung, mata, dan pembuluh darah.

Karena dampaknya luas, artritis reumatoid membutuhkan penanganan medis jangka panjang dan pemantauan rutin.

Gejala artritis reumatoid bisa muncul perlahan dan berbeda pada tiap orang. Namun, ada beberapa tanda umum yang perlu Mama dan Papa waspadai:

1. Nyeri, bengkak, dan rasa hangat pada sendi

Sendi kecil seperti jari tangan, pergelangan tangan, lutut, dan pergelangan kaki sering menjadi area pertama yang terdampak. Nyeri biasanya muncul di kedua sisi tubuh secara bersamaan.

2. Kekakuan sendi di pagi hari

Menurut NHS, kekakuan pada artritis reumatoid biasanya berlangsung lebih dari 30–60 menit setelah bangun tidur. Ini menjadi pembeda utama antara RA dan nyeri sendi biasa.

3. Mudah lelah dan badan terasa tidak bertenaga

Peradangan kronis membuat tubuh bekerja lebih keras, sehingga Papa atau Mama bisa merasa cepat lelah meski tidak beraktivitas berat.

4. Demam ringan dan penurunan berat badan

Beberapa penderita mengalami demam ringan, nafsu makan menurun, dan berat badan turun tanpa sebab yang jelas akibat proses inflamasi dalam tubuh.

Hingga kini, penyebab pasti artritis reumatoid belum sepenuhnya diketahui. Namun, para ahli medis menyebutkan beberapa faktor yang berperan:

1. Gangguan sistem imun

Menurut CDC, sistem kekebalan tubuh pada penderita RA salah mengenali jaringan sendi sebagai ancaman, lalu menyerangnya secara terus-menerus.

2. Faktor genetik

Riwayat keluarga dengan artritis reumatoid dapat meningkatkan risiko, meskipun tidak semua orang dengan faktor genetik akan mengalami penyakit ini.

3. Faktor lingkungan dan gaya hidup

Arthritis Foundation menyebutkan bahwa merokok, obesitas, dan paparan infeksi tertentu dapat memicu atau memperparah RA.

4. Faktor hormon

Artritis reumatoid lebih sering terjadi pada perempuan, sehingga perubahan hormon diduga ikut memengaruhi risiko terjadinya penyakit ini.

Sampai saat ini, artritis reumatoid belum bisa disembuhkan sepenuhnya. Namun, pengobatan bertujuan untuk mengendalikan peradangan, meredakan nyeri, dan mencegah kerusakan sendi lebih lanjut.

1. Obat-obatan medis

Dokter biasanya meresepkan obat antiinflamasi, kortikosteroid, dan DMARDs (disease-modifying antirheumatic drugs) untuk menekan aktivitas sistem imun.

2. Terapi fisik dan latihan sendi

Fisioterapi membantu menjaga fleksibilitas sendi dan kekuatan otot, sehingga Mama atau Papa tetap bisa bergerak dengan nyaman.

3. Perubahan gaya hidup

Menjaga berat badan ideal, rutin olahraga ringan, mengelola stres, dan berhenti merokok sangat membantu mengontrol gejala RA.

4. Tindakan medis lanjutan

Pada kasus tertentu, dokter dapat merekomendasikan terapi biologis atau tindakan operasi jika sendi sudah mengalami kerusakan berat.

Artritis reumatoid bukan nyeri sendi biasa yang bisa diabaikan, Ma dan Pa. Penyakit ini bersifat kronis dan dapat berdampak luas jika tidak ditangani dengan tepat.

Karena kondisi ini nggak cuma soal rasa sakit, tapi juga soal fungsi sendi ke depannya. Ditunda terlalu lama, aktivitas sederhana bisa ikut terdampak tanpa disadari. Lebih cepat dicek, lebih besar peluang sendi tetap “kerja normal” lebih lama.

Dengan memahami artritis reumatoid, mulai dari gejala, penyebab, sampai cara penanganannya, Mama dan Papa jadi lebih peka membaca sinyal tubuh sendiri.

Kalau Mama atau Papa mulai merasakan nyeri sendi berkepanjangan, terutama disertai kekakuan di pagi hari, sebaiknya segera berkonsultasi ke dokter.