Cara Memilih Masker Sesuai Usia Anak yang Melindungi dari Abu Vulkanik

Untuk anak yang sudah cukup besar dan mampu menggunakan masker dengan benar, masker respirator seperti N95 dapat menjadi pilihan ketika harus berada di area dengan paparan abu.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat atau CDC menjelaskan bahwa anak usia 2 tahun ke atas dapat menggunakan respirator atau masker. 

Namun, untuk masker N95/KN95 idealnya bisa untuk anak usia 6 tahun ke atas. Pada rentang usia ini, ukuran wajah anak umumnya sudah cukup pas agar respirator dapat menempel rapat tanpa ada celah bocor di samping. 

Ingat, masker perlu menutupi hidung dan berada di bawah dagu tanpa mengganggu penglihatan. Jika ukurannya terlalu besar atau tidak nyaman, anak mungkin terus melepas atau menggunakan masker dengan tidak tepat sehingga perlindungannya berkurang.

Bayi tidak boleh dipaksakan menggunakan masker. National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) melalui CDC menyebutkan bahwa masker dan respirator tidak boleh digunakan pada anak berusia di bawah 2 tahun. Untuk anak yang masih sangat kecil, ukuran respirator yang sesuai juga sulit ditemukan.

Karena itu, perlindungan terbaik untuk bayi dan balita dari abu vulkanik adalah mengurangi paparan sejak awal. IDAI melalui unggahan Instagram menyarankan agar anak tetap berada di dalam rumah dan memastikan rumah tertutup rapat ketika wilayah terdampak abu vulkanik.

Jika kondisi di luar tidak aman, sebaiknya hindari membawa bayi atau balita keluar rumah hanya untuk aktivitas yang tidak mendesak.

Anak sebaiknya tidak ikut menyapu atau membersihkan abu vulkanik. Aktivitas seperti menyapu dapat membuat abu yang sudah mengendap kembali beterbangan sehingga meningkatkan kemungkinan terhirup. IDAI secara khusus menyarankan untuk menjauhkan anak ketika abu vulkanik sedang dibersihkan.

CDC juga menyarankan agar anak tidak melakukan aktivitas pembersihan setelah paparan abu. Sebaiknya orang dewasa yang melakukan pembersihan menggunakan perlindungan pernapasan dan memastikan anak berada di tempat yang udaranya lebih bersih.

Anak yang memiliki asma atau masalah pernapasan lainnya dapat lebih rentan mengalami gejala ketika terpapar abu atau partikel di udara.

IDAI menyebutkan bahwa gangguan akibat abu vulkanik dapat lebih berat pada anak yang memiliki riwayat alergi saluran pernapasan, bronkitis, asma, atau kelainan paru.

Orangtua sebaiknya mengikuti rencana pengobatan yang telah diberikan dokter dan memastikan obat yang biasa digunakan anak tersedia.

Jika anak mulai mengalami batuk yang tidak membaik, mengi, sesak napas, atau kesulitan bernapas, segera jauhkan dari sumber paparan dan cari pertolongan medis.

Jangan sampai tidak adanya masker N95/KN95 membuat perlindungan diabaikan. IDAI menyebut lebih baik menggunakan masker yang ada di rumah dibandingkan tidak sama sekali. 

Meski perlu dipahami bahwa masker bedah biasa memang tidak memberikan perlindungan yang sama terhadap partikel abu yang sangat halus seperti masker yang memiliki kemampuan filtrasi dan penutup wajah yang baik.

Karena itu, jika kondisi memungkinkan, pilihan yang lebih penting adalah mengurangi paparan anak terhadap abu, seperti tetap berada di dalam rumah, menutup pintu dan jendela, serta menjauhkan anak dari lokasi pembersihan abu.

Masker yang bagus tidak akan memberikan perlindungan maksimal jika ukurannya tidak sesuai atau sering dilepas. Untuk anak yang menggunakan masker, pastikan menutupi hidung dan mulut serta berada di bawah dagu. Masker juga tidak boleh terlalu longgar sehingga terdapat celah besar di sekitar wajah.

Orangtua juga perlu memperhatikan kondisi anak selama menggunakan masker. Jika anak mengalami kesulitan bernapas, pusing, atau merasa tidak nyaman, segera pindahkan anak ke tempat dengan udara yang lebih bersih dan cari bantuan medis bila diperlukan.

Masker bukan satu-satunya cara untuk melindungi anak dari abu vulkanik. Mengurangi paparan merupakan langkah yang tidak kalah penting. IDAI menyarankan anak tetap berada di dalam rumah dan memastikan rumah tertutup rapat selama kondisi lingkungan masih dipenuhi abu.

Jadi, ketika kualitas udara di luar buruk atau abu vulkanik masih beterbangan, sebaiknya aktivitas di luar rumah dikurangi. Pastikan juga anak tidak berada di dekat jendela atau pintu yang terbuka ketika abu sedang turun.

Itulah tadi cara memilih masker sesuai usia anak. Dengan memilih masker yang sesuai usia dan mengurangi paparan, perlindungan anak dari abu vulkanik dapat lebih optimal.