Apa Itu Anxiety Bag? Cara Redakan Cemas yang Viral di Kalangan Gen Z

Anxiety bag dikenal juga dengan nama panix pouch atau calm-down kit. Pada dasarnya, anxiety bag adalah sebuah tas kecil berisi alat bantu sederhana untuk menenangkan diri ketika merasa cemas atau sakit. 

Tren anxiety bag semakin populer di kalangan Gen Z, khususnya perempuan. Berdasarkan survei di hampir 1.000 orang usia 18-26 tahun, sebanyak 61% mengaku memiliki gangguan kecemasan yang terdiagnosis dan 43% mengalami serangan panik setidaknya sebulan sekali. Di kondisi inilah anxiety bag berperan sebagai penenang bagi individunya. 

"Ini cara untuk mengalihkan dan menenangkan. Menciptakan sensasi lain agar kamu tidak sepenuhnya dikuasai oleh pikiran cemas," kata Dr. Kyra Bobinet, dokter dan ahli neuroscience, seperti dikutip New York Post.

Gen Z disebut sebagai generasi paling cemas di antara generasi lainnya. Survei Gallup 2023 menunjukkan hampir setengah anak muda usia 12-26 tahun sering atau selalu merasa cemas.

Setiap orang memiliki pemicu kecemasan yang berbeda-beda, sehingga isi anxiety bag juga perlu disesuaikan pada masing-masing orang. 

Contohnya seperti Stefany Staples (24) yang mulai mengalami kecemasan dengan gejala fisik, seperti jantung berdebar hingga membuatnya beberapa kali harus ke rumah sakit.

Di dalam anxiety bag-nya, Stefany membawa obat-obatan, minyak esensial lavender untuk menenangkan, serta permen asam dengan rasa tajam untuk mengalihkan pikiran.

"Ini (anxiety bag) membatu aku lebih tenang. Benar-benar memutus siklus kecemasan di kepala," ujarnya.

Menurut psikolog klinis dr. Jenny Martin, intervensi sensorik cepat seperti memegang es, menghisap permen asam, atau mencium aroma kuat bisa menghentikan lonjakan sistem saraf.

"Alat-alat ini bekerja dengan mengalihkan perhatian dari pikiran cemas ke tubuh dan momen saat ini," jelasnya.

Mengingat setiap orang memiliki pemicu kecemasan yang berbeda, isi anxiety bag juga perlu disesuaikan.

Dr. MaryEllen Eller menjelaskan bahwa jika kecemasan dipicu oleh overstimulasi, maka alat seperti headphone peredam suara atau musik yang menenangkan bisa sangat membantu.

Sebaliknya, jika kecemasan muncul dari pikiran berulang seperti ‘bagaimana jika’, maka teknik grounding akan lebih efektif, misalnya dengan mengunyah permen mint sambil fokus pada rasa dan teksturnya.

Teknik grounding adalah metode sederhana yang digunakan untuk membantu seseorang kembali fokus pada momen saat ini ketika sedang merasa cemas, panik, atau overthinking. 

Cara ini bekerja dengan mengalihkan perhatian dari pikiran yang penuh kekhawatiran ke hal-hal nyata yang bisa dirasakan oleh tubuh, seperti apa yang dilihat, didengar, disentuh, dicium, atau dirasakan secara fisik.

Saat anxiety muncul, pikiran sering kali dipenuhi skenario ‘bagaimana jika’ yang membuat tubuh ikut tegang. Di sinilah teknik grounding berperan, yaitu membantu ‘menarik’ kembali kesadaran ke kondisi nyata agar sistem saraf bisa lebih tenang.

Contohnya seperti metode 5-4-3-2-1, fokus pada napas, atau menggunakan stimulasi sensorik seperti memegang es dan mengunyah permen mint. Teknik ini praktis dilakukan kapan saja dan sering menjadi bagian penting dalam penggunaan anxiety bag untuk meredakan kecemasan secara cepat.

Walaupun terbukti membantu, para ahli mengingatkan agar penggunaan anxiety bag sebaiknya jangan sampai menimbulkan ketergantungan.

Dalam jangka panjang, penting bagi individu untuk tetap belajar mengelola kecemasan tanpa harus selalu bergantung pada alat tersebut.

"Ini ide yang bagus untuk membantu pasien. Namun dalam jangka panjang, tujuannya adalah mengurangi ketergantungan, bahkan belajar tanpa tas itu," kata psikiater Dr. Vinay Saranga.

Demikian penjelasan mengenai apa itu anxiety bag. Bagaimana menurut pendapatmu?