16 Maskot Piala Dunia dari Masa ke Masa, Ada Makna di Baliknya

World Cup Willie tercatat sebagai maskot pertama dalam sejarah Piala Dunia. Karakter ini diciptakan oleh ilustrator asal Inggris, Reg Hoye, dan mengambil bentuk seekor singa yang identik dengan simbol kebanggaan Inggris.

Dengan mengenakan seragam bergaya bendera Inggris, World Cup Willie langsung mencuri perhatian publik. Kesuksesannya menjadi awal lahirnya tradisi maskot di berbagai ajang olahraga internasional.

Piala Dunia 1970 Meksiko hadirkan Juanito sebagai maskot resmi. Berbeda dari edisi sebelumnya yang menggunakan hewan, Juanito tampil sebagai sosok anak laki-laki berpakaian bernuansa warna nasional Meksiko serta topi sombrero.

Nama Juanito diambil dari nama Juan yang populer di negara-negara berbahasa Spanyol. Kehadirannya juga bertepatan dengan momen bersejarah ketika Piala Dunia untuk pertama kalinya disiarkan dalam format televisi berwarna.

Jerman Barat memperkenalkan Tip dan Tap sebagai maskot Piala Dunia 1974. Keduanya menjadi maskot pertama yang hadir dalam bentuk pasangan karakter, mengenakan jersey tim nasional dengan tulisan “WM” dan “74”.

Pose keduanya yang saling merangkul menggambarkan persahabatan, sportivitas, dan persatuan. Konsep tersebut selaras dengan semangat sepak bola yang menghubungkan banyak orang dari berbagai negara.

Maskot Argentina 1978 bernama Gauchito, karakter anak laki-laki yang terinspirasi dari kehidupan para gaucho atau koboi khas Argentina.

Penampilannya dilengkapi topi, syal, serta atribut tradisional yang biasa digunakan para penggembala setempat.

Dipadukan dengan jersey bergaris biru-putih khas tim nasional Argentina, Gauchito menjadi representasi budaya lokal yang kuat.

Spanyol menghadirkan terobosan baru melalui Naranjito, maskot berbentuk buah jeruk yang menjadi komoditas populer di negara tersebut.

Karakter ini sekaligus menjadi maskot Piala Dunia pertama yang tidak mengambil bentuk manusia maupun hewan.

Dengan mengenakan jersey tim nasional Spanyol, Naranjito tampil ceria. Desainnya yang unik membuat maskot ini menjadi salah satu yang paling ikonik dalam sejarah turnamen.

Saat kembali menjadi tuan rumah, Meksiko memilih cabai jalapeño sebagai inspirasi maskot bernama Pique. Karakter ini tampil dengan topi sombrero dan kumis tebal yang menonjolkan identitas budaya Meksiko.

Nama Pique berasal dari kata picante dalam bahasa Spanyol yang berkaitan dengan rasa pedas. Pemilihan desain tersebut dianggap mampu menggambarkan salah satu ciri khas kuliner negara tuan rumah.

Italia hadirkan salah satu maskot paling unik dalam sejarah Piala Dunia melalui karakter bernama Ciao. Bentuknya berupa figur yang tersusun dari balok-balok berwarna hijau, putih, dan merah, sementara kepalanya berupa bola.

Konsep modern dan minimalis membuat Ciao berbeda dari maskot-maskot sebelumnya. Namanya diambil dari sapaan populer dalam bahasa Italia yang biasa digunakan untuk menyapa maupun berpamitan.

Amerika Serikat memilih seekor anjing bernama Striker sebagai maskot resmi Piala Dunia 1994. Karakter ini mengenakan seragam bernuansa merah, putih, dan biru yang mencerminkan warna bendera Amerika Serikat.

Menariknya, desain Striker dikerjakan oleh studio Warner Bros yang terkenal di industri hiburan. Kehadirannya ditujukan untuk menarik minat masyarakat Amerika terhadap sepak bola yang saat itu masih berkembang.

Footix hadir sebagai maskot Piala Dunia 1998 di Prancis dengan wujud ayam jantan, simbol nasional yang telah lama melekat pada negara tersebut. Warna biru dan merah merepresentasikan identitas Prancis.

Nama Footix merupakan gabungan kata football dengan akhiran "-ix" yang terinspirasi dari karakter komik legendaris Prancis, Asterix. Footix menjadi salah satu maskot mudah diingat oleh penggemar sepak bola.

Piala Dunia 2002 yang digelar bersama oleh Korea Selatan dan Jepang hadirkan tiga maskot sekaligus, yaitu Ato, Kaz, dan Nik. Ketiganya dikenal sebagai The Spheriks, karakter digital dengan desain futuristik berwarna oranye, ungu, dan biru.

Berbeda dari maskot sebelumnya, trio ini diciptakan menggunakan teknologi CGI. Mereka bahkan memiliki cerita sendiri sebagai tokoh dalam olahraga fiksi bernama Atmoball.

Goleo VI adalah maskot Piala Dunia 2006 yang berbentuk singa. Karakter ini selalu ditemani Pille, bola sepak yang menjadi sahabatnya.

Namanya merupakan gabungan kata goal dan leo yang berarti singa dalam bahasa Latin. Meski sempat menuai kritik, Goleo tetap menjadi ikon turnamen di Jerman.

Zakumi hadir sebagai maskot Piala Dunia 2010 dengan wujud macan tutul berambut hijau. Karakter ini dipilih karena macan tutul merupakan salah satu hewan yang identik dengan Afrika Selatan.

Namanya berasal dari gabungan kode negara Afrika Selatan, "ZA", dan kata kumi yang berarti sepuluh. Warna hijau dan emas pada tubuhnya juga terinspirasi dari warna tim nasional tuan rumah.

Fuleco adalah maskot Piala Dunia 2014 yang terinspirasi dari armadillo tiga sabuk, satwa khas Brasil. Karakter ini dipilih untuk mengangkat isu pelestarian lingkungan dan satwa liar.

Nama Fuleco merupakan gabungan kata futebol (sepak bola) dan ecologia (ekologi). Lewat maskot ini, Brasil ingin menggabungkan semangat sepak bola dengan kepedulian terhadap alam.

Zabivaka merupakan maskot Piala Dunia 2018 yang berbentuk serigala ceria dengan kacamata olahraga. Penampilannya mencerminkan semangat, energi, dan kecintaan terhadap sepak bola.

Dalam bahasa Rusia, Zabivaka berarti "pencetak gol". Karakter ini dirancang oleh Yekaterina Bocharova, seorang mahasiswi desain grafis asal Rusia.

La'eeb menjadi maskot resmi Piala Dunia 2022 di Qatar. Karakter ini tampil unik dengan bentuk menyerupai kain putih yang terinspirasi dari pakaian tradisional Arab.

Nama La'eeb berarti pemain yang sangat berbakat dalam bahasa Arab. FIFA menggambarkannya sebagai sosok yang ceria, penuh semangat, dan senang menghibur penggemar sepak bola.

Pertama kalinya dalam sejarah, Piala Dunia 2026 hadirkan tiga maskot sekaligus yang mewakili tiga negara tuan rumah. 

Ketiganya adalah Maple the Moose dari Kanada, Zayu the Jaguar dari Meksiko, dan Clutch the Bald Eagle dari Amerika Serikat.

Maple tampil sebagai rusa bertanduk besar yang melambangkan semangat petualangan dan keberagaman budaya.

Sementara itu, Zayu hadir dalam wujud jaguar dengan nuansa hijau yang mencerminkan kekayaan budaya Meksiko.

Adapun Clutch digambarkan sebagai elang botak berwarna biru yang merepresentasikan optimisme, persatuan, dan semangat menjelajahi berbagai budaya di sepanjang perjalanannya.

So, itu dia 16 maskot Piala Dunia dari masa ke masa dan makna di baliknya. Dari seluruh maskot tersebut, mana yang paling menarik perhatianmu?