Benarkah Stres pada Papa Bisa Memengaruhi Perkembangan Janin?

Sebuah penelitian dari University of Maryland School of Medicine mengungkapkan bahwa stres berat yang dialami papa sebelum terjadi pembuahan bisa berdampak negatif pada perkembangan otak anak. Hal ini tak hanya berlaku saat masa kehamilan, tapi juga sebelum istri dinyatakan hamil.

Ini menandakan bahwa peran papa sejak sebelum kehamilan sangat penting. Ini menunjukkan bahwa stres pada papa dapat mengubah aspek penting dalam sperma, yang kemudian memengaruhi perkembangan otak anak.

Tidak hanya itu, masih dari penelitian yang sama dari University of Maryland School of Medicine menemukan bahwa hormon stres glukokortikoid yang mengubah aspek penting dalam sperma. Hormon tersebut mengubah materi genetik dalam vesikel kecil di saluran reproduksi laki-laki.

Materi genetik yang berubah ini kemudian terbawa dalam sperma dan dapat memengaruhi respons stres anak di masa depan, seperti yang sudah disinggung sebelumnya.

Masih ada lanjutan dari penelitian ini. Hormon stres glukokortikoid terjadi dalam vesikel kecil di saluran reproduksi yang menjadi tempat sperma matang. Vesikel ini ikut bergabung dengan sperma saat proses pembuahan, sehingga perubahan genetik akibat stres kemungkinan ikut terbawa ke dalam tubuh janin.

Materi genetik dari vesikel ini akan memengaruhi embrio sejak awal. Dengan kata lain, kondisi psikologis laki-laki sebelum kehamilan dapat menjadi salah satu faktor risiko perkembangan janin, terutama yang berkaitan dengan sistem saraf.

Penelitian tersebut dipresentasikan pada pertemuan tahunan American Association for the Advancement of Science 2018 di Austin, Texas. Penelitian tersebut didasarkan pada studi tikus sebelumnya yang menunjukkan bahwa stres dapat mengubah produksi microRNA dalam sperma.

Di atas disinggung mengenai produksi microRNA yang berperan. Penelitian ini dilakukan oleh Tracy Bale di University of Pennsylvania pada tahun 2015 yang menemukan bahwa stres dapat meningkatkan kadar microRNA dalam sperma.

MicroRNA adalah molekul kecil yang berperan dalam mengatur bagaimana gen diubah menjadi protein. Ini berdampak pada perkembangan struktur dan fungsi otak bayi.

Penelitian menunjukkan bahwa tikus jantan yang terpapar stres memproduksi sperma dengan kandungan microRNA lebih tinggi. Akibatnya, keturunan dari tikus tersebut menunjukkan respons stres yang lebih rendah. Artinya, kondisi genetik yang diturunkan bisa mengubah cara anak menghadapi tekanan sejak kecil.

Dikutip dari Motherly dan The Guardian, bahwa MicroRNA dalam sperma diyakini memengaruhi pembentukan hipotalamus. Itu adalah bagian otak yang berfungsi mengatur respons tubuh terhadap stres.

Bila ada perubahan dalam struktur hipotalamus, maka respons stres anak bisa berbeda dari anak-anak lain yang ayahnya tidak mengalami stres berat.

"Hipotalamus, bagian otak yang menentukan respons stres, telah terhubung secara berbeda," kata Tracy Bale, peneliti dari University of Pennsylvania mengutip Motherly.

Ini menyimpulkan kalau apa yang dikonsumsi atau dialami laki-laki (objek penelitian tikus jantan) dalam hidupnya bisa memengaruhi kondisi genetisnya dengan efek yang bertahan lama.

Bukan hanya stres, bahkan tantangan lain seperti pola makan juga dapat berdampak serupa.

Itulah tadi penjelasan soal stres pada papa bisa memengaruhi perkembangan janin. Semoga menjadi tambahan informasi berguna, ya!