Benarkah Menyusui Bisa Mencegah Kanker Payudara? Ini Faktanya!

Momen menyusui sering kali dianggap sebagai wujud kasih sayang antara ibu dan bayi. Tapi lebih dari itu, tubuh ibu sedang melakukan kerja biologis yang luar biasa. Saat menyusui, hormon oksitosin dan prolaktin dilepaskan. 

Kedua hormon ini membantu menenangkan ibu, memicu keluarnya ASI, dan memperbaiki jaringan payudara setelah melahirkan.

Hormon-hormon ini juga bekerja layaknya “penjaga alami” yang menekan pertumbuhan sel abnormal di jaringan payudara dan mencegah mutasi genetik penyebab kanker. 

Penelitian dari Peter MacCallum Cancer Centre, Australia, dan University of Cambridge menemukan bahwa proses menyusui mengaktifkan sel imun pelindung di payudara, seperti sel T CD8+ dan sel epitel laktasi aktif. Kedua sel ini berfungsi seperti ‘pasukan keamanan tubuh’ yang siap menghancurkan sel-sel abnormal sebelum berubah menjadi kanker.

Sementara itu, Dr. Sophie Acton dari University of Cambridge menjelaskan, sel-sel ini mengalami aktivasi imunologis selama masa menyusui, membuat jaringan payudara lebih tahan terhadap mutasi genetik.

Hebatnya lagi, efek perlindungan ini bisa bertahan hingga 50 tahun setelah masa menyusui selesai.

Saat ibu menyusui, tubuh melakukan proses self-cleaning yang disebut “pembersihan biologis alami”. Setiap kali ASI keluar, sel-sel epitel lama yang tidak sehat juga ikut dikeluarkan dari tubuh.

Proses ini membantu mencegah penumpukan sel rusak yang bisa memicu perubahan menjadi sel kanker.

Selain itu, sel-sel imun seperti makrofag dan limfosit T aktif berperan sebagai “pasukan kebersihan”, memperbaiki jaringan yang rusak dan mencegah peradangan.

Dengan kata lain, setiap sesi menyusui adalah momen regenerasi alami untuk payudara ibu.

Kadar hormon estrogen yang tinggi setelah melahirkan bisa meningkatkan risiko kanker payudara. Namun, menurut American Cancer Society (ACS), menyusui membantu menurunkan kadar estrogen secara alami. Lingkungan hormonal yang stabil ini mencegah pertumbuhan sel tidak normal dan membantu menjaga keseimbangan tubuh ibu.

Selain itu, proses menyusui menggantikan sel-sel payudara aktif selama kehamilan dengan sel baru yang lebih sehat. Efek ini membuat jaringan payudara ibu lebih kuat dan lebih tahan terhadap perubahan genetik berisiko.

Menurut jurnal Cancer Medicine, setiap tahun menyusui dapat menurunkan risiko kanker payudara hingga 4,3 persen. Semakin lama masa menyusui dan semakin banyak anak yang disusui, semakin besar pula perlindungan alami yang diperoleh ibu.

Tubuh ibu bekerja dengan luar biasa: mengaktifkan sistem imun lokal, membuang sel berpotensi rusak, dan menstabilkan hormon yang menjaga keseimbangan sel. Jadi, selain memberi kehidupan untuk Si Kecil, menyusui juga merupakan bentuk kasih sayang tubuh kepada dirinya sendiri.

Itulah tadi informasi mengenai benarkah menyusui bisa mencegah kanker payudara dan faktanya. Wah, ternyata banyak sekali manfaat dari menyusui ya!