Bayi yang lahir prematur sering kali, meskipun tidak selalu, berat badannya kurang dari bayi cukup bulan. Bayi dianggap cukup bulan jika mereka lahir pada atau setelah 39 minggu kehamilan.
Setiap minggu membuat perbedaan. Bayi yang lahir pada usia kehamilan 24 atau 25 minggu akan memiliki berat badan kurang dari bayi yang lahir pada usia kehamilan 28 atau 29 minggu.
Jika bayi lahir prematur, berat badannya mungkin rendah atau sangat rendah:
- Bayi yang lahir dengan berat badan lahir rendah memiliki berat antara 1,5 kilogram hingga 2,5 kilogram saat lahir.
- Bayi yang lahir dengan berat badan lahir sangat rendah memiliki berat kurang dari 1,5 kilogram saat lahir.
Bayi prematur memerlukan lebih banyak perhatian dan dukungan medis saat mereka lahir. Mereka sering kali dirawat di unit perawatan intensif neonatal (NICU) hingga mereka cukup sehat untuk pulang. Hal ini sering kali terjadi mendekati tanggal perkiraan lahir.
Kemampuan untuk menambah berat badan secara bertahap akan diperlukan sebelum bayi dapat pulang. Sering kali, meskipun tidak selalu, bayi dirawat di NICU hingga berat badannya mencapai atau mendekati 5 pon.
Sama seperti semua bayi, bayi prematur kehilangan sebagian berat badan setelah lahir dan kemudian mulai bertambah berat badannya kembali. Saat bayi berada di NICU, Mama mungkin dapat memberikan mereka ASI perah.
Peningkatan berat badan merupakan ukuran kesehatan yang penting bagi bayi prematur. Jika tidak ada masalah kesehatan mendasar yang menyulitkan bayi untuk tumbuh, berat badan mereka akan bertambah secara bertahap.
Berdasarkan tingkat prematuritasnya, selama beberapa minggu pertama, jumlah penambahan berat badan mungkin sama dengan jumlah berat badan yang akan mereka peroleh jika mereka masih dalam kandungan.
Bayi prematur tumbuh dan bertambah berat badan lebih cepat daripada bayi yang cukup bulan. Selama tahun pertama mereka, berat badan bayi prematur diukur berdasarkan usia mereka seharusnya lahir saat cukup bulan, bukan berdasarkan tanggal lahir mereka yang sebenarnya.
Banyak bayi prematur yang berat badannya setara dengan bayi cukup bulan pada ulang tahun pertamanya.