Mama ingin bayi prematur tumbuh sehat seperti bayi seumurannya. Oleh karena itu, Mama berharap agar si Kecil bisa memiliki berat badan dan tinggi seperti bayi lain.
Jadi, kapan bayi prematur bisa mengejar berat badan dan tinggi normal seperti bayi lain? Tidak ada jawaban pasti; semua bayi tumbuh sesuai dengan kecepatannya masing-masing. Jadi beberapa bayi prematur mungkin akan mengejar ketertinggalan dalam beberapa minggu. Sementara yang lain membutuhkan waktu 1 atau 2 tahun penuh sebelum mereka dapat dipindahkan ke grafik pertumbuhan konvensional untuk bayi cukup bulan.
Dalam banyak kasus, dokter akan menggunakan grafik pertumbuhan yang disesuaikan hingga bayi prematur tersebut setidaknya berusia 2 tahun.
Sebagian kecil bayi prematur tidak pernah sepenuhnya mengejar ketertinggalan dan tetap sedikit lebih kecil dari rata-rata sepanjang hidup mereka. Terkadang ada alasan medis yang jelas. Misalnya, jika bayi kesulitan mendapatkan nutrisi yang cukup di bulan-bulan awal karena sakit atau komplikasi pasca kelahiran, mereka lebih cenderung tetap berada pada kurva pertumbuhan yang lebih rendah.
Bayi yang sangat prematur juga lebih cenderung tetap relatif pendek, meskipun mereka mungkin akan mengejar ketertinggalan dalam hal berat badan pada akhir masa remaja mereka. Penting juga untuk diingat bahwa faktor genetika dapat menjadi alasan ukuran tubuh anak yang lebih kecil atau perawakannya yang lebih pendek.
Dengan kata lain, tidak ada cara untuk mengetahui seberapa tinggi si Kecil akan tumbuh. Jika anggota keluarga Mama atau suami cenderung pendek, si Kecil mungkin akan pendek secara alami.
Sulit untuk mengetahui apakah bayi atau balita akan tinggi atau pendek berdasarkan panjang dan tinggi badannya. Tetapi pada saat bayi berusia 2 tahun, ukuran tubuhnya dapat menunjukkan seberapa besar mereka akan tumbuh sepanjang masa kanak-kanak dan sebagai orang dewasa.